RÉSUMÉ

Rhaege, le Drakon des Dragons de Feu, est condamné à passer l’éternité sans son partenaire humain. Le cœur brisé, il a vu le premier mourir dans ses bras, il y a plus de mille ans, et a revécu cette situation six fois depuis. Lorsqu’il rencontre la huitième incarnation, un adolescent pickpocket et impertinent, Rhaege ne sait pas comment réagir.

Sans cesse réincarné, Micah a rêvé de Rhaege durant toute sa vie. Lorsqu’il rencontre enfin le métamorphe après lui avoir volé son portefeuille, Micah se sent immédiatement lié à lui, mais tente de l’ignorer. Il a vécu la plus grande partie de sa vie dans la rue, délaissé et rejeté, et la peur le fait fuir. Fuir dans les bras du pire ennemi des dragons.

Après avoir sauvé son humain, Rhaege livre le jeune homme à son meilleur ami pour le mettre en sécurité, conscient que Micah est trop jeune et trop faible. Cinq ans plus tard, lorsque le moment vient pour Rhaege de revendiquer celui qui lui appartient, il l’ignore. Sachant que cela signerait l’arrêt de mort de Micah, la culpabilité l’empêche de reprendre son amant dans ses bras. 

Mais Micah meurt d’envie de connaître l’amour dont il a rêvé, et est prêt à mourir pour avoir ne serait-ce qu’un avant-goût de son dragon.

Dragons de Feu Tome 1 :

Rhaege

par

Kelex

Twisted E Publishing, LLC

www.twistedepublishing.com

UN LIVRE TWISTED E-PUBLISHING

Dragons de Feu Tome 1 :

Rhaege

Copyright © 2015, 2019 par Kelex

Édité par Marie Medina

Première Publication en français : Janvier 2019

Couverture par K Designs

Couverture et logo copyright © 2015, 2018 Twisted E Publishing, LLC.

Traduit de l’anglais par : Audeline Normand

Relectures et corrections : Lily Karey

TOUS DROITS RÉSERVÉS : Ceci est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et situations sont le produit du fruit de l’imagination de l’auteur ou sont utilisés de manière fictive et ne peuvent être interprétés comme réels. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, des établissements commerciaux, des évènements ou des lieux réels serait pure coïncidence.

Aucune partie de ce livre ne peut être utilisée ou reproduite de quelque manière que ce soit, sans l’autorisation express et écrite de l’auteur. Exceptions faites dans le cas de brèves citations pour des critiques ou des revues.

Tous les personnages décrits lors d’actes sexuels dans cette œuvre de fiction sont âgés de dix-huit ans et plus.

NOTE DE L'AUTEUR

Attention :

Ce livre a un contenu qui pourrait être offensant pour certaines personnes, M/M/M, M/M, MPREG, du sexe explicite entre hommes, des pénétrations anales, orales et anulingus.

Tous les personnages décrits dans cette œuvre de fiction sont âgés de dix-huit ans ou plus.

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LA TABLE DES MATIÈRES

PROLOGUE

CHAPITRE UN

CHAPITRE DEUX

CHAPITRE TROIS

CHAPITRE QUATRE

CHAPITRE CINQ

CHAPITRE SIX

CHAPITRE SEPT

CHAPITRE HUIT

AUSSI PAR KELEX

Prologue

Mestopheus, le premier dragon, était tout puissant. Né de la chaleur des entrailles de la Terre, il s’en était extirpé à coups de griffes afin d’embraser le monde de ses flammes, maniant la magie comme personne. Il s’était accouplé avec une humaine, qui avait donné naissance à huit puissants métamorphes. Chacun de ces enfants maîtrisait un pouvoir : le feu, l’eau, l’air, la glace, la terre, la rage, le chaos et le son. De ces huit fils naquirent huit maisons draconiennes et, à jamais divisés, ils se lancèrent dans des guerres de pouvoir pour obtenir la suprématie à la mort de Mestopheus, il y a plus de deux mille ans.

À leur apogée, les dragons étaient plusieurs millions. Dispersés dans le monde entier, ils se cachaient parmi les humains, ne dévoilant leur vraie nature qu’en cas de nécessité. Les dragons, presque immortels, se liaient avec des partenaires mortels qui ressuscitaient encore et encore, guidés par leur destin de retourner auprès de leur compagnon. S’il avait de la chance, un dragon pouvait retrouver sa moitié à temps et ils pouvaient partager un amour bâti au fil des siècles.

Les dragons vivaient longtemps, ne pouvant mourir que si leur cœur, recouvert d’épaisses écailles, était détruit. Une fois tués, ils se rendaient à Lyr, le royaume draconien de la mort. Ceux qui n’acceptaient pas leur mort restaient sur Terre, dans un état de quasi morts-vivants, membres de ce que les autres dragons, craignant le néant qu’ils représentaient, appelaient la Légion. Une fois qu’un dragon rejoignait ses rangs, son existence se perdait dans un flou éternel. Il oubliait rapidement qui il avait été ou qui il avait aimé. Les membres de la Légion attaquaient les autres dragons et leurs partenaires afin de se nourrir de leur cœur.

Un Drakon fut élu pour diriger chaque maison après le trépas des fils de Mestopheus, et le pouvoir fut passé aux plus puissants de chaque lignée. Avec lui furent également transmis des cœurs de pierre, prétendument les cœurs des fils de Mestopheus, qui furent transformés en des gemmes polies, scintillant grâce à la lumière de chaque maison.

La légende racontait que les pierres possédaient un grand pouvoir et que chacune était capable d’une magie mystérieuse. Mais, à mesure que les siècles s’écoulaient, les cœurs, bien que magnifiques, se révélèrent inutiles. Ce fut, tout du moins, ce que tout le monde crut.

Le temps passa, les guerres firent rage, et les souvenirs s’effacèrent. Les pierres disparurent une à une sans que quiconque s’en préoccupe.

Sauf une.

Chapitre 1

972 apr. J.-C. – Sud de Sarskoye Gorodishche (dans l’actuelle Russie)

– Reviens, mon amour, murmura Rhaege.

Son amant sortit de sous les fourrures et frissonna en sentant un courant d’air caresser sa peau. Ils venaient juste de faire l’amour pour la énième fois depuis qu’ils avaient établi leur camp dans l’après-midi, mais Rhaege était insatiable. Il n’en aurait jamais assez, même s’il venait à vivre des millions d’années.

– Je n’en ai pas encore fini avec toi.

– J’ai besoin de plus de bière. Tu m’as épuisé, dit Michel en déambulant nu dans la yourte afin de se servir à boire. J’ai mal à la gorge à force de respirer si fort.

– Respirer ? Je pense que tu as mal à cause de tous tes gémissements, plaisanta Rhaege.

Michel arqua un sourcil au-dessus de ses beaux yeux d’ambre avant de soulever la coupe en or jusqu’à ses lèvres.

Rhaege le regarda boire et observa sa gorge bouger à chaque gorgée. Il repensa à la dernière chose que Michel avait bue. Ça n’avait pas été de la bière. Il lui suffit de revoir l’image de l’humain en train de le sucer pour bander à nouveau. Il avait envie de s’échapper des couches de fourrures amoncelées sur leur lit, mais le vent hivernal soufflait à l’extérieur de la structure, faisant gonfler le tissu qui la recouvrait. Les Dragons de Feu comme lui n’aimaient pas le froid, et ce, même sous leur forme humaine.

La yourte leur permettait de rester relativement au chaud, malgré le temps. D’épais tapis orientaux couvraient une couche de foin et un feu brûlait dans le foyer pour réchauffer la pièce, mais ce n’était pas assez pour Rhaege. Il ne comprenait pas pourquoi il avait décidé de faire cette randonnée durant les pires mois de l’année.

Pour trouver le Cœur de Feu.

Et trouver ma moitié.

Et il l’avait trouvée. Il avait revendiqué l’humain et passé de longues semaines à l’aimer avec fougue, dès qu’il avait l’occasion de poser ses mains sur lui. Michel avait réussi à l’apprivoiser.

Il l’aimait de tout son cœur.

Le feu crépitait dans le foyer au centre de l’abri, la lueur des flammes dansant sur la peau couverte de sueur de Michel, la faisant scintiller comme de l’or. Ses cheveux courts et foncés bouclaient légèrement, adoucissant son apparence. Sa barbe courte et bien taillée piquait la peau de Rhaege lorsqu’ils s’embrassaient, mais il aimait cette sensation. Ce qu’il aimait encore plus, c’était les yeux ambrés de l’humain. Ils lui rappelaient un mélange d’or, de miel et de bière forte, choses qu’il adorait.

Rhaege observa attentivement son amant. Il savait qu’il ne se lasserait jamais d’admirer le corps mince et musclé de Michel, surtout pas à présent qu’il l’avait revendiqué et marqué. Rhaege était particulièrement fier de la marque de dragon rouge et ronde sur l’épaule et le cou de l’humain. Tout le monde saurait que Michel lui appartenait, et ce, pour toujours.

Michel était son trésor, un trésor qu’il ferait tout pour protéger. Il était plus précieux à ses yeux que tout ce pour quoi il avait pu se battre, plus précieux même que le cœur maudit, caché sous le lit dans lequel il dormait. Toutes ces années de guerre avaient fait de lui un dragon riche. Il avait ordonné la construction d’un grand château dans l’ouest de la Francie, avant même qu’il n’ait rencontré sa moitié dans le petit village de pêcheur se trouvant le long de la côte Suève. Je vais pouvoir partager mon château avec quelqu’un.

Le bonheur était durement gagné, dans le monde dans lequel ils vivaient. À présent qu’il était en possession du cœur, Rhaege était une cible de choix. Le sourire dessiné sur ses lèvres se dissipa progressivement lorsqu’il commença à s’inquiéter au sujet de son jeune amant. Michel le rendait vulnérable. C’était son ultime faiblesse. Combien de ses ennemis utiliseraient l’humain pour l’atteindre ?

– Nous partirons ce matin et conduirons mon armée au sud, annonça Rhaege tandis que Michel vidait sa coupe de bière.

Ce dernier s’en servit une nouvelle.

– Mais on vient juste de monter le camp. Tu avais promis qu’on ferait une petite pause. Je suis fatigué d’avancer sur le dos d’un foutu cheval. Je suis un pêcheur, mes jambes sont faites pour être dans l’eau.

– Tu n’es plus pêcheur, à présent. Il vaut mieux que tu t’habitues à la selle. Plus vite nous rentrerons en Francie, mieux ce sera. Je dois m’assurer que la construction du château se déroule comme prévu.

Rhaege poussa les fourrures de zibeline sur le côté et courba un doigt en direction de Michel.

– Mais nous avons encore la nuit devant nous.

L’humain avala le reste de sa bière et revint s’installer dans le lit, un sourire espiègle sur les lèvres. Dès qu’il arriva, il déposa un baiser furtif sur les lèvres de Rhaege avant de descendre le long de son corps et de prendre son gland entre ses lèvres.

Le dragon renversa la tête en arrière, ses paupières se fermant sous le coup de l’intensité de la sensation. La petite bouche chaude de Michel était suffisante pour lui faire oublier comment il s’appelait. Michel le suça avec fougue, réveillant son érection en l’espace de quelques secondes. Combien de fois avaient-ils déjà fait l’amour ce jour-là ? Quatre ? Cinq fois ? Rhaege avait perdu le compte, mais ça n’avait aucune importance. Un dragon était insatiable avec son partenaire.

Il sentit sa peau miroiter alors qu’il essayait de se contrôler. Michel ne l’avait pas encore vu sous sa forme de dragon, et il avait presque peur que l’humain remette en doute leur relation si cela arrivait trop tôt. Même si le jeune homme connaissait la vérité au sujet de la vraie nature de Rhaege, en faire l’expérience en chair et en os pourrait être intimidant pour n’importe quel humain.

Michel remonta le long de son corps et le fixa.

– Contrôle-toi, Rhaege. Tes écailles me piquent sur la langue.

La chevelure sombre de Michel disparut à nouveau sous les fourrures et il prit goulûment le sexe de son partenaire entre ses lèvres, tandis que Rhaege lâchait un petit rire. Et voilà que sa théorie sur la peur potentielle de l’humain s’envolait. Il ferma à nouveau les yeux, haletant alors que son amant dégustait son entrejambe. Une vague de soulagement l’envahit lorsqu’il réalisa que Michel l’acceptait pleinement et il tomba d’autant plus amoureux du jeune homme. Cela le rendit également beaucoup plus dur et son besoin de déverser sa semence dans son partenaire se fit impératif.

Rhaege entremêla ses doigts dans la chevelure de Michel et changea légèrement le rythme de ses mouvements. Il exhorta son humain à le sucer plus vite, plus fort. Ce dernier, en phase avec les désirs du dragon, s’exécuta, obéissant aux ordres muets de son partenaire.

La bouche avide de Michel fit monter Rhaege au septième ciel. Un frémissement traversa sa colonne vertébrale et il poussa un grognement qui fit trembler la yourte plus que le vent. L’humain, ne craignant pas le cri du dragon, accéléra ses mouvements. Faisant aller et venir son bassin à un rythme effréné, Rhaege finit par jouir dans la gorge de son amant. Michel avala jusqu’à la dernière goutte de sa semence et, une fois qu’il n’en eut plus, en fit sortir les dernières gouttes en malaxant ses testicules.

Lorsqu’il eut fini, Michel remonta et se blottit dans le creux du bras de Rhaege. Ce dernier se pencha en avant et embrassa sa moitié avec passion, savourant le goût de son sperme sur sa langue.

– Tu es un monstre, lança Michel en souriant. Tu m’as complètement ravagé. Tu as pillé chacun de mes orifices.

Rhaege prit le sexe de son amant dans sa main et commença à le branler.

– Et je le referai, murmura-t-il avant de l’embrasser tendrement. Encore et encore. Jusqu’à ce que tu te lasses de moi.

– Jamais, chuchota Michel avant de gémir de plaisir lorsque son amant resserra son emprise autour de lui. J’aimerais que le temps s’arrête, Rhaege. Je t’aime.

– Et je t’aime, ma moitié, répondit le dragon contre ses lèvres en accélérant le rythme de ses mouvements. Es-tu trop endolori pour m’accueillir à nouveau en toi ?

– Encore ? demanda Michel, la voix teintée de surprise. Tu viens juste de jouir.

– Je suis déjà dur. Je ne me lasserai jamais de toi.

Lorsque l’humain repoussa les fourrures, Rhaege grogna en sentant le froid l’atteindre. Il détestait l’hiver, c’était pour cette raison qu’il avait décidé de s’installer dans le sud de la Francie, où le soleil le réchaufferait tout au long de l’année. Pourtant, la température glaciale ne calma pas ses ardeurs. Lorsque Michel se mit à quatre pattes et lui offrit ses fesses, le dragon se mit à genoux, prêt à le ravir à nouveau.

Pressant son gland épais contre l’anus étroit de son homme, Rhaege s’y inséra lentement, le forçant à s’écarter autour de lui. Michel couina en recevant le sexe de sa moitié, bien plus large que celui de n’importe quel humain. Il s’était déjà habitué à sa taille et ils s’emboîtaient parfaitement à présent, après plusieurs jours et plusieurs nuits passés ensemble. Avant même que Rhaege ne se soit entièrement enfoncé en lui, Michel commença à remuer son bassin, prêt à passer à la suite.

Essayant de ne pas jouir trop vite, le dragon se mordilla l’intérieur de la lèvre. L’humain savait comment accentuer ses sensations, contractant ses muscles, juste assez pour risquer de le faire exploser en quelques secondes. Mais il ne comptait pas jouir aussi rapidement, et agrippa fermement les hanches de son amant pour réguler son rythme avant qu’il ne le fasse craquer.

– Doucement, Michel. Nous avons toute la nuit.

L’humain gémit et se redressa pour appuyer son dos contre le torse musclé de sa moitié, avant de tourner la tête pour l’embrasser et de commencer à onduler son bassin. Le rejoignant à chaque va-et-vient, Rhaege passa ses bras autour du ventre de Michel et s’enfonça encore un peu plus en lui. Leurs mouvements étaient coordonnés, comme s’ils exécutaient une danse parfaitement répétée.

– Rhaege, murmura Michel.

Le dragon comprit le sens de la supplication de l’humain. Il en voulait plus, et il allait lui en donner plus. Reprenant le massage qu’il avait entamé quelques instants auparavant, il descendit une main le long du corps de son amant et agrippa son sexe. Haletant, Michel renversa la tête en arrière contre l’épaule de Rhaege, et empoigna fermement ses avant-bras.

Le dragon pouvait sentir ses écailles scintiller dans son dos. Il savait qu’il était à deux doigts de perdre le contrôle, mais également qu’il devait se retenir jusqu’à ce que son partenaire atteigne l’orgasme. À l’instant même où la porte de la yourte s’ouvrait et qu’un vent glacial s’introduisait à l’intérieur, le corps de Michel se crispa contre Rhaege.

Une flèche fendit l’air et transperça le torse de l’humain, émergeant dans son dos. Sa pointe s’enfonça légèrement dans le corps du dragon avant d’arrêter sa course, et du sang commença à s’échapper des lèvres de Michel. Rhaege se retira rapidement et arracha la flèche de son corps avec un grognement. Il allongea doucement son amant sur les fourrures et sortit en courant, nu, grognant suffisamment fort pour faire trembler jusqu’au sol sous ses pieds. Le froid mordait sa peau, mais il s’en fichait. Il devait trouver l’agresseur.

Son second arriva à toute allure, une épée longue à la main.

– Quelqu’un a tiré sur Michel. Une flèche. Trouve qui a fait ça et ramène-le-moi ! Je te fais confiance pour trouver ce misérable, Phrenzy. Ne me déçois pas, cracha Rhaege.

– Bien sûr, Mectep, répondit son bras droit avant de se transformer en dragon et de s’envoler.

Rhaege tourna les talons et perdit l’équilibre, tombant, un genou dans la neige. Des gouttes de son sang atterrirent sur le sol blanc immaculé. Nauséeux, il se redressa et se précipita dans la yourte. Son amant était allongé sur les fourrures, du sang sortant de sa bouche et s’écoulant le long de son beau visage.

– Je suis là, Michel. Phrenzy va trouver celui qui t’a fait ça, dit le dragon en prenant l’humain contre lui. Je lui ferai payer.

Les yeux écarquillés du jeune homme croisèrent son regard. Rhaege y vit une peur qu’il aurait souhaité faire disparaître à tout prix, mais il y avait plus important en cet instant.

– Ça va faire mal, mon amour, mais je dois le faire.

Les mains tremblantes, le dragon brisa la pointe de la flèche et l’envoya dans le foyer. Il attrapa sa chemise en lin, gisant sur le sol non loin, la roula en boule, sortit la flèche d’un geste rapide et couvrit la blessure, appuyant dessus. Beaucoup de sang s’en échappait, si bien que le tissu prit rapidement une couleur carmin.

Khaos se précipita dans la yourte et regarda par-dessus l’épaule de Rhaege.

– Il va se vider de son sang si nous ne refermons pas la blessure.

Khaos attrapa une bouteille de vodka dans la réserve du dragon et sortit son couteau de chasse afin de verser l’alcool dessus et de l’envoyer dans le foyer.

Il avala un peu de vodka avant de tendre la bouteille à Rhaege.

– Fais-lui en boire un peu… pour atténuer la douleur.

Le dragon souleva légèrement la tête de son amant et versa un peu d’alcool dans sa bouche.

– C’est ma faute. Je suis tellement désolé, mon amour.

– Non, répondit Michel en écartant la tête de la bouteille, grimaçant.

Il toussa et un nouveau flot de sang s’écoula d’entre ses lèvres alors qu’il levait les yeux vers Rhaege.

– Tu m’as montré… plus d’amour… ces… derniers mois… que… je n’en ai… jamais… connu. Je t’aime, Rhaege.

– Nous allons te sauver, Michel. Nous allons pouvoir partager plus de temps ensemble, s’écria le dragon, désespéré.

Après avoir attendu si longtemps pour trouver son âme sœur, il n’était pas prêt à le laisser partir.

– Reste avec moi.

– C’est fini, murmura Michel en toussant à nouveau.

Un sourire se dessina sur ses lèvres.

– Non ! grogna Rhaege.

Ils n’avaient eu droit qu’à quelques mois ensemble. Ils auraient dû avoir des années. De très nombreuses années.

Lorsque la lame de Khaos fut rouge, il la sortit des cendres et se dirigea vers le lit.

– Nous devons arrêter le saignement, Rhaege.

Les yeux du dragon se posèrent sur le couteau. Il savait que la douleur à elle seule pourrait suffire à tuer l’humain, mais c’était leur dernier espoir. Michel risquerait de se vider de son sang et il le perdrait. Rhaege souleva la chemise et prit le menton de son amant entre ses mains, le tenant fermement.

– Regarde-moi.

Les yeux de l’humain s’écarquillèrent lorsque la lame s’abattit sur sa peau. Les grésillements donnèrent des haut-le-cœur à Rhaege, presque plus encore que le cri de douleur que poussa Michel.

– Nous allons devoir faire la même chose dans son dos puisque la flèche l’a traversé, expliqua Khaos d’une voix rauque.

Rhaege entendit l’émotion dans la voix de son frère et comprit qu’il aurait préféré ne pas être là et ne pas avoir à faire ça à Michel.

Comment pouvaient-ils torturer son amant à nouveau ? Ce dernier tremblait déjà dans ses bras, mais Rhaege hocha la tête. C’était la seule façon de le sauver.

Khaos renvoya son couteau dans le feu tandis que son frère essayait de réconforter l’humain de son mieux.

– Encore une fois, Michel, expliqua le dragon, la gorge nouée.

Il sentit sa bile remonter en y pensant, mais il devait le faire.

– Non, murmura l’humain, encore et encore. Pitié, non.

Des larmes remplirent les yeux de Rhaege et, lorsque Khaos revint avec le couteau dans les mains, l’une d’elles s’échappa. Elle s’écoula le long de sa joue tandis qu’il soulevait Michel contre son torse afin que son frère puisse refermer l’arrière de la plaie.

Lorsque Khaos appliqua la lame sur la peau de l’humain, ce dernier hurla à nouveau et l’odeur de chair brûlée atteint ses narines. Dès que ce fut terminé, Rhaege allongea doucement son amant sur le dos, sur les fourrures. Il se tourna et jeta un œil à son frère qui semblait sur le point de vomir.

– Va récupérer de la neige pour refroidir et nettoyer les blessures. Vite !

Rhaege se retourna vers Michel dès que Khaos sortit de la yourte.

– Michel, mon doux, c’est fini maintenant. Les plaies sont refermées, murmura-t-il en tenant tendrement la tête de l’humain.

Le jeune homme ouvrit les yeux et plongea son regard dans celui de sa moitié.

– Je t’aime, dit-il doucement.

Il leva une main tremblante pour essuyer une nouvelle larme qui venait de s’échapper de l’œil de Rhaege.

Le jeune homme toussa à nouveau et une grande quantité de sang s’échappa de ses lèvres. Son corps tressauta avant de se figer, les yeux écarquillés, plongés dans le vide. Le cœur du dragon arrêta de battre l’espace d’un instant, et il commença à secouer Michel, essayant de le ramener à la vie.

C’était trop tard.

Khaos arriva en courant, les bras remplis de neige. Il se figea quelques secondes, silencieux, en voyant la scène sous ses yeux.

– Je suis vraiment désolé, mon frère.

Rhaege ne parvint pas à répondre. Il soutint la tête de son amant avec une main et appuya le reste de son corps fragile contre le sien.

Et il rugit. Il rugit toute la douleur qu’il ressentait. Du feu jaillit de ses lèvres et des écailles chatoyantes apparurent sur sa peau.

Khaos le laissa au milieu des flammes de son désespoir. La yourte brûla tout autour du dragon, le tissu et le bois disparaissant rapidement dans la fournaise de sa douleur. Il resta assis au milieu du feu, comme vide. Des bras invisibles semblèrent l’enlacer pour lui faire comprendre qu’il n’était pas seul. Rhaege pouvait sentir que son amant était encore là pour le réconforter, mais il savait que ce n’était qu’une illusion. Michel n’était plus. Le cœur du dragon lui avait été arraché et avait été déchiré en lambeaux.

À la lueur de l’aube, les restes de la yourte fumaient encore autour de lui tandis qu’il restait à genoux dans la neige fondue, le corps de son amant réduit en cendres depuis longtemps. Une bourrasque de vent hivernal souffla et emporta avec elle des bouts de Michel. À présent que le feu s’était éteint, Rhaege avait froid, mais il s’en moquait. Son âme sœur n’était plus, et son cœur se trouvait là, au milieu des cendres. Il resta assis à fixer la pierre brillante dans le sol, seule chose qui avait survécu dans la tente en dehors de lui.

Le Cœur de Feu.

La gemme avait été volée par les Dragons de Glace, un millénaire plus tôt, et avait été perdue dans les profondeurs de la neige. Un rêve avait conduit Rhaege jusqu’à son emplacement, mais personne dans son camp ne savait pourquoi ils avaient entamé ce voyage. Ils pensaient tous que son seul objectif était de combattre et de gagner des richesses. Ce rêve lui avait donné un but bien plus grand. Ce voyage lui avait permis de rencontrer sa moitié. Avait-il également condamné leur amour ?

Ils n’avaient pas eu assez de temps.

Rhaege récupéra le cœur en pierre, désireux de le détruire. Il sentit le feu brûler à nouveau dans ses entrailles, alimenté par la haine. Il accueillait plus volontiers la rage que le néant qu’il avait ressenti toute la nuit. D’après les légendes, la pierre aurait été capable de grandes prouesses, mais Rhaege n’avait assisté qu’à la mort. Pourquoi l’avait-elle conduit jusqu’ici ? Pourquoi lui avait-elle si injustement arraché ce bonheur nouvellement trouvé ?

Il voulait l’envoyer au loin. La détruire. L’écraser comme son cœur l’avait été.

– Donne-le-moi, murmura une voix mélodieuse à son oreille. Donne-moi… le cœur.

Le dragon tourna la tête en direction de la voix. Il ne vit rien, rien de plus que quelques yourtes et une étendue infinie de neige.

– Tu n’en veux pas, Rhaege. Il apporte la mort… la destruction.

Il se leva, les jambes tremblantes, et fit un tour sur lui-même pour essayer de déterminer qui parlait.

– Quelle sorcellerie est-ce là ? Qui êtes-vous ? s’écria-t-il en direction du ciel gris.

– Donne-le-moi… ou tous ceux que tu aimes mourront… comme Michel.

Ravagé par une vague de colère et par la douleur d’avoir perdu sa moitié, Rhaege rugit et se transforma, sa peau se mettant à scintiller à mesure que ses écailles rouges s’en échappaient. Une fois dans sa forme draconienne, il cracha un nouveau jet de flammes, accompagné d’un puissant grognement qui fit trembler jusqu’aux arbres autour du camp. Phrenzy n’était pas encore revenu, et Rhaege sentait qu’il rentrerait les mains vides de toute façon. Il n’avait plus rien à faire ici.

Une fois en l’air, il eut beau regarder partout, il ne vit rien de plus que le camp. Une étincelle attira son regard sur le sol, près de là où il s’était tenu, il y avait encore quelques instants, mais dès qu’il l’aperçut, elle disparut. Il fondit sur le sol, essayant de repérer la moindre odeur.

Un dragon noir ?

C’est impossible. Il ne reste qu’un dragon noir en vie, et ce n’est pas l’odeur d’Artemis.

Rhaege étendit à nouveau ses ailes et remonta dans le ciel, les yeux baissés sur les restes calcinés de sa tente. Il y avait passé ses derniers instants avec son amant, et il ne pourrait jamais les revivre.

Jusqu’à ce que Michel lui revienne… dans une autre vie.

Rhaege s’envola dans les vents glaciaux du nord, prêt à tout faire pour anesthésier la douleur qui rongeait son cœur.

Chapitre 2

De nos jours

La musique beuglait, faisant vibrer la boîte de nuit comme un être vivant. Des rayons lumineux dansaient sur les murs, leurs arabesques colorées projetant des ombres foncées sur la foule qui se trémoussait sur la piste. Des couples dansaient, guidés par le rythme, se mouvant comme s’ils faisaient l’amour debout, mais avec leurs vêtements. Plus de la moitié étaient si légèrement vêtus qu’ils auraient très bien pu être nus. Les humains étaient tous en extase. Une grande partie d’entre eux étaient même complètement drogués, bien que la nuit n’ait fait que commencer.

Rhaege sentit sa peau frémir pour laisser apparaître quelques écailles, l’espace d’un instant, tandis qu’il s’enfonçait davantage dans le box. Le banc récemment capitonné fit remonter une odeur de cuir jusqu’à ses narines lorsqu’il bougea, son corps le réchauffant. Il examina la pièce du regard. Dans un lieu si sombre, il était sûr que personne n’avait remarqué son bref changement d’apparence. Les humains étaient bien trop préoccupés par la danse, l’alcool, la drogue et la tension sexuelle autour d’eux.

Mais le fait qu’il ait manqué de se transformer lui fit comprendre qu’un autre dragon venait d’entrer dans la boîte de nuit.

Rhaege inspira profondément pour essayer de déterminer qui était le nouveau venu et s’il s’agissait d’un ami ou d’un ennemi. L’odeur écœurante des humains, mêlée aux différents parfums et à celle de l’alcool, rendait difficile de le deviner, mais il était à peu près certain qu’il s’agissait d’une présence amicale. Quelques secondes plus tard, Rhaege remarqua la silhouette immense de Phrenzy diviser la foule d’humains. La plupart d’entre eux avaient peur de lui, simplement à cause de sa taille. S’ils avaient su qui il était réellement, ils se seraient probablement enfuis en hurlant et en se pissant dessus.

Phrenzy se dirigea vers Rhaege avant de s’arrêter au niveau de sa table et de baisser les yeux sur lui, une lueur de colère ancrée dans les profondeurs de son regard.

– Je peux m’asseoir ?

Rhaege tendit la main en guise de réponse. Phrenzy se glissa de l’autre côté du box tandis qu’une serveuse s’approchait d’eux.

– Tequila. Apportez la bouteille, demanda doucement le nouvel arrivant.

La serveuse arqua un sourcil et jeta un coup d’œil à Rhaege. Il hocha la tête pour lui montrer son approbation. Il lui avait déjà laissé plusieurs gros pourboires, suffisamment gros pour qu’elle le laisse faire ce qu’il voulait.

– Puis-je vous apporter autre chose, M. Matheson ?

Rhaege rit doucement dans sa barbe. Il ne s’habituerait jamais à ce pseudonyme. Cela faisait maintenant vingt ans qu’il l’utilisait, mais, pour un dragon, ce n’était rien de plus qu’un battement de cil. Ce n’était qu’un nom parmi des centaines de noms humains qu’il avait utilisés au cours de sa vie. Il leva son verre vide et les glaçons en frappèrent le bord.

– Un autre, s’il vous plaît.

La serveuse hocha la tête et fit demi-tour en direction du bar. Rhaege jeta un œil de l’autre côté de la table. Phrenzy était d’encore moins bonne humeur que d’habitude. Il aurait pu boire tous les soirs pour oublier son sombre passé, mais il ne le faisait que rarement. Le fait qu’il ait demandé une bouteille entière en disait long.

– Merci d’être venu.

– Qu’est-ce que tu veux, Rhaege ?

Il ne tournait jamais autour du pot. C’était l’une des choses que le dragon avait toujours appréciées chez Phrenzy.

– Nous devons passer outre notre animosité. Il reste trop peu de Dragons de Feu encore en vie. Nous sommes une famille.

– Nous ne sommes pas une famille. Tu es le Drakon. J’étais ton sous-fifre. J’ai fini par en avoir assez que tu me convoques continuellement. Peu importe ce que je faisais, ce n’était jamais assez bien. Maintenant, je ne sers que moi-même.

– Tu ne sens pas le changement ? Quelque chose d’important va se produire, et nous devrons être soudés.

– Ce n’est plus mon combat, cracha Phrenzy. Et tu es plus intéressé par l’argent et par ta vie en tant qu’humain que par tes frères dragons, ces dernières années. Qu’est-ce que ça peut bien te faire ?

– Cet argent nous aide tous. Et comment peux-tu dire que ce n’est plus ton combat ? Tu laisserais disparaître la Wyriven de Feu uniquement parce que tu ne peux pas tourner la page ?

Phrenzy écarquilla les yeux.

– Je ne peux pas tourner la page ? Dis-moi, Rhaege, m’as-tu fait venir ici pour t’excuser ? Tu sais, pour l’erreur que je n’avais pas le pouvoir de réparer ? Celle que tu ne m’as jamais laissé oublier ?

Rhaege serra les dents. Il valait mieux qu’il reste silencieux.

– C’est bien ce que je pensais. Pendant combien d’années vas-tu encore m’en vouloir ? demanda l’autre dragon.

– Tu es revenu les mains vides, Phrenzy. Tu étais mon meilleur chasseur et tu n’as pas réussi à trouver le tueur ? Nous étions dans la toundra, il n’y avait rien d’autre que notre camp à des kilomètres à la ronde. Il n’avait pas pu aller bien loin. Je t’avais confié une tâche afin que je puisse retourner dans ma tente pour sauver mon partenaire, et tu es rentré les mains vides. Après cela, tu étais censé nous protéger, encore et encore, mais il est mort à chaque fois.

– J’ai fouillé cette toundra de fond en comble pendant des jours ! Je te l’ai déjà dit. Je sentais quelque chose, puis l’odeur disparaissait. J’ai fait tout ce que je pouvais pour découvrir de qui il s’agissait. Le tueur est un fantôme, coincé dans le monde des esprits. Nous n’avons jamais rien vu.

– Un fantôme ? Comme c’est pratique.

Rhaege savait au fond de lui qu’il était tout autant à blâmer que lui. Lui non plus n’avait pas été capable de sauver sa moitié. Mais il avait déjà suffisamment de mal à se regarder dans un miroir comme ça. Rejeter une partie de la faute sur quelqu’un d’autre rendait son existence plus vivable.

– Et, comme tu n’as jamais attrapé le tueur, j’ai perdu mon amant encore six fois depuis. Je suis condamné à trouver ma moitié et à la regarder mourir, encore et encore.

– Qu’est-ce que tu veux de moi ? bouillonna le dragon. J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour protéger ton partenaire, mais j’ai failli. Tu ne crois pas que je ne m’en veux déjà pas assez ?

Rhaege fixa son vieil ami. La douleur de Phrenzy était presque aussi tangible que la sienne. Il savait qu’il ne pouvait pas le blâmer, mais il ne voulait pas être le seul à se sentir aussi misérable. Sur le chemin de la boîte de nuit, il s’était sans cesse répété de laisser tomber, de laisser la souffrance s’envoler, et d’arrêter de blâmer Phrenzy pour son propre échec à garder son âme sœur en sécurité. À présent qu’il était assis ici, le regard posé sur celui qui l’avait déçu, il y avait si longtemps, il avait l’impression que la douleur ne l’avait jamais quitté. Ce n’était pas la faute de Phrenzy, mais ses vieilles habitudes faisaient à nouveau surface.

– Je sais que ce n’était pas ta faute. Au fond de moi, je le sais, répondit le dragon, les dents serrées. Tu as toujours été un ami loyal.

– Le savoir et le croire, ce n’est pas la même chose.

Rhaege prit le shooter des mains de Phrenzy qui venait de le remplir à nouveau. Il le but et laissa l’alcool brûler ses entrailles. C’était si bon qu’il tendit le verre à l’autre dragon pour qu’il le resserve. Dès qu’il l’eut fini lui aussi, il déposa le shooter sur la table et le refit glisser dans la main de son vieil ami.

Rhaege soupira.

– Comment en est-on arrivés là, mon frère ?

– Je ne suis pas ton frère. Plus maintenant, cracha Phrenzy.

– Tu es le seul dragon en qui j’ai confiance à part Khaos, répondit Rhaege en croisant son regard. Nous avons tous les deux du feu qui coule dans nos veines. Tu es mon frère de sang, que tu le veuilles ou non. Et quand ce qui va arriver arrivera, nous ferions mieux de l’affronter ensemble.

Phrenzy resta silencieux quelques instants, se mordillant la lèvre inférieure. Le visage du métamorphe s’adoucit quelques instants avant que la colère et la déception ne s’y redessinent.

– Garde ta fausse sympathie pour toi. Je n’en ai pas besoin. Offre-la à Khaos. Il est suffisamment naïf pour croire en toutes tes conneries.

Phrenzy glissa hors du box et s’en alla d’un pas lourd. Rhaege le regarda partir. Il venait de le perdre, encore une fois. Pourquoi continuaient-ils à agir de cette façon ? Pourquoi Rhaege ne pouvait-il pas tourner la page et arrêter de blâmer le dragon innocent pour ses malheurs ?

Un nouveau partenaire arriverait bientôt. Il le sentait. De nombreuses années s’étaient passées depuis le dernier, et il était temps qu’une nouvelle réincarnation se produise. Il ne savait pas s’il serait capable de voir une nouvelle incarnation de Michel mourir sous ses yeux. Peut-être qu’il pourrait l’éviter et que cela mettrait fin à ce cycle funeste. La culpabilité qu'il ressentait en sachant que sept humains étaient morts simplement parce qu’ils avaient été ses partenaires pesait déjà lourd sur ses épaules.

Rhaege passa ses doigts dans ses cheveux courts alors que la serveuse lui apportait une nouvelle boisson. Il attrapa son poignet avant qu’elle ne puisse se retourner pour partir et un léger cri de douleur s’échappa de ses lèvres. Avant même qu’elle ne puisse dire quoi que ce soit, il descendit le verre d’alcool et le lui tendit.

– Un autre.

– Doucement, ou je vais devoir refuser de vous servir, répondit-elle, agacée, en posant le verre vide sur son plateau.

Rhaege n’était pas d’humeur pour les bouderies idiotes d’une humaine. Il se rapprocha d’elle et laissa son regard l’envoûter. Il pouvait voir la faible lueur émanant de ses yeux se refléter sur son visage tandis qu’il lui ordonnait silencieusement d’apporter la bouteille et de se taire, et d’oublier qu’elle avait vu l’un ou l’autre des dragons ce soir-là. Rhaege relâcha son poignet et elle trébucha légèrement en arrière avant de se redresser et de cligner des yeux à plusieurs reprises.

– Je… reviens… tout de suite.

* * * *

Rhaege sortit de la boîte de nuit quelques heures plus tard, après avoir descendu plusieurs bouteilles. Cela ne lui avait rien fait. Il lui fallait plus de quatre bouteilles d’alcool pour l’enivrer. Il était tout juste pompette à présent, mais c’était mieux que rien. Il avait l’habitude de passer sa vie anesthésié et, avec son incapacité à rallier Phrenzy à ses côtés, il avait bien besoin de l’être.

Son chauffeur l’attendait au bord du trottoir, la porte de sa limousine ouverte, l’invitant à se réchauffer en son sein. Détestant toujours autant le froid, il referma mieux son trench-coat en laine lorsqu’il sentit un courant d’air frais se faufiler entre les bâtiments. Il devait retourner dans le sud de la France. Il n’était pas fait pour New York, et surtout pas en hiver.

Alors qu’il avançait vers le véhicule, il sentit une odeur qui le fit s’arrêter net. Rhaege leva la tête et huma l’air, mais le parfum des humains et des poubelles pourries à proximité était la seule chose qu’il pouvait sentir. Une petite silhouette lui rentra dedans, manquant presque de le faire tomber, avant même qu’il ne puisse reprendre sa marche. Des mains furtives s’enfoncèrent dans sa poche et y prirent son portefeuille.

Un humain ne se serait pas rendu compte des réflexes rapides du pickpocket. Rhaege avait de la chance de ne pas en être un. Il tendit le bras dans sa direction et attrapa son bras avant qu’il n’ait l’occasion de s’enfuir.

Lorsque l’humain se retourna, ses yeux ambrés, semblables à du miel, le transpercèrent.

Rhaege relâcha son emprise, sous le choc, et cela suffit pour que le voleur s’enfuie en courant. Le dragon jura et le suivit. Les effets de l’alcool se dissipèrent rapidement à mesure que l’adrénaline en prenait la place.

Les pas de l’humain étaient presque silencieux alors qu’il courait sur le trottoir sale et mouillé. Rhaege était plus massif, mais tout aussi agile. Ses chaussures de designer avaient beau faire plus de bruit, il parvint à rattraper le pickpocket en quelques secondes. Le dragon le plaqua par terre, reposant son imposante carrure sur lui.

Son prisonnier se débattait, mais ne faisait pas le poids. Il finit par abandonner rapidement.

– Dégage de là, mec !

Rhaege leva les yeux au ciel et se redressa en faisant attention de tenir fermement le voleur afin qu’il ne s’échappe pas à nouveau. Il essaya de mettre de côté ses sentiments tout en observant mieux l’humain. C’était assurément Michel réincarné. L’odeur de son partenaire émanait du jeune homme.

Et ces yeux.

Il avait les mêmes yeux que ses six prédécesseurs. Les yeux de Michel. Aucun d’eux n’avait été une copie conforme, mais ils lui avaient toujours beaucoup ressemblé. Et c’était celui qui lui ressemblait le plus. Mais il était jeune. Trop jeune. Et Rhaege était trop faible. Ne sachant pas quoi faire, il fit la seule chose à laquelle il pensa en cet instant.

Il commença à traîner l’humain jusque dans sa limousine et à réfléchir à ce qu’il devrait faire. Son prisonnier lui donnait des coups de pied et essayait de le griffer, mais le dragon ne sentait rien. Dès qu’ils arrivèrent devant le véhicule, il fit entrer le pickpocket à l’arrière. Lorsque Rhaege y pénétra à son tour, son chauffeur ferma la portière, enfermant l’humain à l’intérieur.

– Qu’est-ce que tu fous, mec ?

Le voleur bondit en direction de la portière et appuya désespérément sur la poignée, en vain.

– Tu peux pas m’enfermer là-dedans. C’est un enlèvement. Un kidnapping. Je suis mineur. Hé ! s’écria le partenaire de Rhaege en regardant par la fenêtre et en abattant ses poings contre la vitre. Ce type est en train de me kidnapper ! Aidez-moi !

Le dragon ne broncha pas, fixant l’humain alors que la voiture démarrait. Les vitres blindées résisteraient. Il n’irait nulle part.

– Assieds-toi et tais-toi.

Le pickpocket tourna la tête pour regarder Rhaege par-dessus son épaule.

– T’as pas le droit de me kidnapper.

– Tu n’as pas le droit de voler un portefeuille.

Le voleur écarquilla légèrement les yeux et se rassit en face du dragon.

– C’est juste pour ça ?

Il enfonça la main dans la poche de son manteau et en sortit le portefeuille avant de l’envoyer sur les genoux de Rhaege.

– Voilà ton portefeuille, connard de riche. Tout est dedans. J’ai pas eu le temps de prendre quoi que ce soit. Laisse-moi sortir, maintenant.

Le dragon ouvrit son portefeuille et en examina le contenu. Il savait que le garçon n’avait rien pris, mais il avait besoin de quelques secondes pour calmer les battements de son cœur.

– Je ne peux pas. Comment t’appelles-tu ?

– T’as pas à savoir comment je m’appelle, cracha l’adolescent.

– Tu as quoi ? Quinze ? Seize ans ?

– Presque dix-sept, ce qui veut dire que je suis encore mineur et que tu es un kidnappeur.

Rhaege rit doucement.

– Ce serait le cas si je ne te conduisais pas au commissariat en ce moment même.

L’humain s’enfonça dans son siège et croisa les bras sur son torse bombé.

– Comme si ça me faisait peur. La prison pour mineurs, c’est rien. C’est mieux que la plupart des endroits où j’ai vécu. Éclate-toi bien, connard.

Rhaege sentit son cœur se briser en entendant ces paroles. Pourquoi le karma semblait-il faire subir cela à Michel à chaque réincarnation ? Il était toujours jeune, pauvre et en difficulté. Le dragon s’était dit que c’était parce qu’il était là pour le sauver et lui donner la vie qu’il méritait. Mais, encore et encore, Michel lui avait été arraché quelques semaines seulement après leur rencontre. Pourquoi le destin laisserait-il l’humain goûter au bonheur uniquement pour le faire mourir par la suite sans cesse ?

Mais ça ne se passerait pas comme ça, cette fois-ci. Ils allaient faire les choses différemment. Rhaege ne pourrait pas supporter de voir un autre de ses partenaires mourir dans ses bras.

– Alors tu es un rebelle qui n’a peur de rien, hein ? demanda le dragon. Où est-ce que tu vis ?

– Pourquoi ? répliqua l’humain, cinglant.

– Peut-être que ton père devrait t’inculquer un peu la peur de Dieu, répondit Rhaege en espérant que son intuition était juste.

Une autre similitude dans toutes les vies qu’avait vécues Michel était que son père était toujours un fils de pute.

– Mon père est mort.

– Désolé de l’entendre, répondit le dragon en fronçant les sourcils. Qui s’occupe de toi ?

– Je m’occupe de moi, lança le garçon en appuyant son pouce contre son torse pour faire bonne mesure.

– Comment tu t’appelles ? demanda à nouveau Rhaege, plus calmement cette fois-ci.

L’humain sembla s’ouvrir légèrement.

– T’es sourd, mec ? T’as pas à savoir comment je m’appelle.

Ça allait être plus compliqué que prévu. Rhaege bondit de l’autre côté du véhicule et plaqua le garçon contre son siège, laissant ses yeux luire légèrement. Peut-être qu’un peu de peur et de persuasion lui permettraient d’obtenir les réponses qu’il voulait.

– Je t’ai posé une question. Comment. Tu. T’appelles ?

– C’est quoi le problème avec tes yeux, mec ?

Rhaege fronça les sourcils.

– Comment tu t’appelles ?

– Lâche-moi, bordel ! T’as des trucs chelou dans les yeux. T’es quoi, au juste ?

Rhaege se rassit à sa place, au bord de son siège. Son pouvoir de persuasion n’avait eu absolument aucun effet. D’autres incarnations de son partenaire avaient réussi à résister à son pouvoir, mais généralement seulement après un peu de temps et d’entraînement.

– Écoute, je veux t’aider. Et je veux arrêter de t’appeler le pickpocket dans ma tête. Juste ton prénom, c’est tout ce que je te demande.

– Micah, murmura le voleur, la voix légèrement tremblante.

Rhaege recula pour s’adosser à son siège et épousseta son trench-coat afin de cacher ses propres tremblements. L’âge n’avait que peu d’importance pour la bête en lui. Son côté dragon savait que sa moitié était assise en face de lui, et cela lui suffisait. Rhaege était suffisamment intelligent pour savoir qu’il devait se retenir, mais il était également bien faible face à la créature qui l’habitait.

– Où est-ce que tu habites ?

Micah fronça les sourcils.

– Pas ton adresse exacte, juste un lieu approximatif.

– Dans une famille d’accueil, dans le Queens. Écoute, mec, conduis-moi juste aux flics. Je préfère aller en prison pour mineurs plutôt que retourner auprès du père, répondit Micah en regardant par la fenêtre. Il va me défoncer. Il m’a déjà dit qu’il me foutrait dehors si je recommençais. Je préfère autant les flics.

L’humain semblait si seul et si perdu que Rhaege sentit son cœur se serrer. Il ne s’était pas vraiment trompé. Ce n’était pas son père le fils de pute, mais le père de la famille d’accueil.

– Pourquoi as-tu volé mon portefeuille, Micah ?

L’adolescent se retourna et fixa le dragon.

– D’après toi ? Si je veux manger, soit je vole soit je deale. Et je touche pas à la drogue.

– De quand date ton dernier repas ?

Micah haussa les épaules.

– Je sais pas.

Rhaege appuya sur un bouton pour parler au chauffeur. Lorsque la cloison de séparation descendit de quelques centimètres, le dragon jeta un œil dans le rétroviseur.

– J’ai un petit creux, Cooper. Trouve un restaurant à proximité. Plus ce sera gras, mieux ce sera.

– Oui, M. Matheson.

Micah fixa Rhaege en arquant un sourcil.

– Un petit creux ? Où est-ce que tu m’emmènes ?

– Manger un repas chaud.

– J’ai volé ton portefeuille et tu m’emmènes manger ? C’est quoi, le piège ?

Le dragon secoua la tête.

– Pas de piège. Tu as faim, je vais m’assurer que tu aies de quoi manger.

Micah resta silencieux quelques instants.

– Qu’est-ce que tu veux, en retour ?

– Rien, répondit doucement Rhaege.

Pour l’instant.

L’adolescent ne parla plus durant tout le chemin jusqu’au restaurant, mais il observait tout. Il n’avait pas confiance en l’homme devant lui, ce qui était probablement pour le mieux. Pour l’instant, Rhaege n’avait pas confiance en lui-même non plus. Il allait nourrir le garçon et le conduire à Phrenzy. Son ami était peut-être en colère contre lui, mais sa salle de sport était le lieu le plus sûr où pourrait se trouver Micah.

Et Phrenzy lui était encore redevable de quelques services, même s’il lui en voulait encore.

Chapitre 3

Micah observait attentivement l’homme de l’autre côté du box en dévorant son deuxième cheeseburger. Une montagne de frites se trouvait sur la table entre eux, et l’adolescent en avait mangé bien plus que la moitié. Ajoutez à cela deux Coca et la part de tarte aux pommes qui allait arriver une fois qu’il aurait fini, et voilà un festin de roi. Son ventre était à deux doigts d’exploser, mais puisqu’il ne savait pas quand serait son prochain repas, il préférait en profiter. Une fois le ventre plein, il se rendrait aux toilettes et partirait, laissant en plan ce type bizarre aux yeux brillants.

Même si tout en lui lui criait de rester.

Micah rêvait de M. Matheson depuis des années, mais, dans chacun de ses rêves, son nom était Rage. Non, Rhaege, comme s’il s’agissait d’une vieille écriture du prénom. Les rêves partaient dans tous les sens et se déroulaient dans de nombreuses époques. Il avait vu des châteaux médiévaux, des camps enneigés avec des tentes, des manoirs gigantesques, et même des champs de bataille ensanglantés avec des canons et des chevaux. Il en avait même fait, prenant place dans des époques plus récentes, comme dans les années 1920, et il avait eu l’impression d’être sorti tout droit de Gatsby le Magnifique. Micah avait beaucoup apprécié ce livre lorsqu’il était dans le cours d’anglais avancé de M. Tilghman en seconde. Tout le monde le voyait comme une racaille et un punk, mais c’était probablement la racaille la plus lettrée du monde.

Ses rêves l’avaient rendu curieux et il avait passé de nombreux samedis dans la bibliothèque, enfant, à découvrir l’Histoire. Ça avait été un endroit bien plus sûr que la rue ou les nombreuses familles d’accueil dans lesquelles il s’était retrouvé au cours des années, et il était au moins au chaud et au sec, là-bas. Il avait un cahier chez lui dans lequel il avait noté la chronologie de ses rêves pour essayer de découvrir lequel se déroulait en premier. Il s’était cru fou en se rendant compte que certains éléments s’étaient réellement déroulés. Certaines choses telles que les dragons et les démons semblaient tellement folles qu’il n’avait jamais su ce qu’il pouvait croire ou non.

En grandissant, ses rêves avaient changé. Il avait eu son premier rêve sexuel quelques années auparavant et tous ceux qu’il avait faits depuis incluaient M. Matheson. Il avait donc des difficultés à regarder l’homme devant lui sans être gêné. Et pourtant, il se sentait également étonnamment à l’aise. Comme s’il était à sa place. Et Micah ne s’était jamais senti à sa place.

Il n’avait jamais été avec une fille, non plus. Les rêves lui avaient fait peur au début et lui avaient fait questionner sa sexualité. Il n’était toujours pas certain de ce qu’il était, mais être gay et vivre dans la rue n’était pas un bon combo, comme si le simple fait d’être à la rue n’était déjà pas suffisant. Évidemment, il pouvait dormir sur le canapé chez sa famille d’accueil de temps en temps, mais, pour cela, il devait être prêt à se faire tabasser une fois sur place. Certaines nuits, un foyer ou le sol d’un ami semblaient être de meilleures solutions.

Maintenant qu’il voyait l’homme de ses rêves de plus près, il voulait s’en rapprocher encore davantage. Il voulait que Rhaege le serre dans ses bras massifs et rende sa vie meilleure. Il sentait qu’il en était capable. Il était riche et avait les moyens de s’assurer que Micah ne souffrirait plus.

Cependant, il n’y avait pas que l’argent. Certes, c’était tentant, tout comme l’idée d’avoir un endroit chaud où dormir et manger. Mais il se sentait surtout à sa place, et cela lui donnait envie d’aller plus loin, alors même qu’il ne devrait pas vouloir plus que les nécessités : le gîte et le couvert.

Pourquoi était-ce à lui qu’il avait volé ce portefeuille ?

Rhaege avait des yeux tout aussi sombres que ses cheveux, presque trop sombres, sauf lorsqu’ils luisaient en rouge, évidemment. C’était inquiétant, mais Micah avait déjà vu ce regard brûlant dans ses rêves et n’en avait donc pas été si effrayé que cela. Il y avait également quelque chose de surprenant dans l’ethnicité de l’homme. Son visage semblait posséder des traits de toutes les nationalités, ce qui rendait son origine difficile à définir. Il avait tout de même un beau visage, Micah ne pouvait dire le contraire, et un visage qu’il serait même ravi d’admirer plus longtemps.

Mais il ne le pourrait pas. C’était bientôt l’heure de s’enfuir.

– Alors, c’est quoi le programme, Rhaege ?

L’homme arqua un sourcil.

– Comment connais-tu ce nom ?

– Alors tu ne nies pas ?

– Non, ça ne sert à rien de nier, avec toi. Je m’appelle bien Rhaege.

Micah prit une nouvelle bouchée de son cheeseburger. Avant même qu’il ne finisse de la mâcher, il reposa sa question :

– Alors, c’est quoi le programme ?

– Je te conduis chez un ami. Tu seras en sécurité là-bas, et il pourra t’apprendre à te battre, expliqua calmement Rhaege en tapotant les coins de sa bouche avec sa serviette en papier.

Il détonnait complètement dans ce boui-boui, mais y semblait pourtant étonnamment à l’aise. C’était un peu comme ce qu’il se passait dans la tête de Micah. Il ne voulait pas que ce type s’y immisce, mais maintenant qu’il y était, cela ne le dérangeait pas.

– Je sais me battre, crois-moi. C’est juste que j’étais pas prêt, tout à l’heure, répondit l’adolescent en souriant. Si tu m’avais pas surpris avec ton placage, je t’aurais défoncé. Tu as de la chance de m’avoir plaqué au bon moment.

Rhaege lui lança un regard blasé, mais Micah sentait tout de même les flammes qui brûlaient dans ses yeux.

– Une ou deux leçons ne te feront pas de mal. Et pas forcément qu’en combat. Comprends-tu le concept d’une serviette, au moins ?

L’adolescent continua à s’essuyer les mains sur son jean slim.

– Mec, calme-toi. C’est pas comme si je portais un costume à mille dollars comme toi.

– Tu as un problème avec le fait que j’aie de l’argent, c’est ça ?

Micah haussa les épaules.

– J’aime pas que quelques connards riches aient plus d’argent que tous les autres réunis. Je suis pas contre le capitalisme, mais les riches s’enrichissent et les pauvres s’appauvrissent. Si t’as pas de maison, tu peux pas trouver de boulot. Si tu trouves pas de boulot, tu meurs de faim. Et je compte pas mourir de faim. C’est un cercle vicieux et vous, les riches, vous faites rien pour l’arrêter. Ça vous apporterait rien. Si une société libre ne parvient pas à améliorer le sort de la majorité des pauvres, elle ne pourra pas sauver la minorité des riches.

Rhaege arqua un sourcil.

– Une canaille qui cite John Kennedy. Tu es vraiment un touche-à-tout.

Micah haussa les épaules.

– L’habit ne fait pas le moine.

– Apparemment non, répondit Rhaege en se penchant vers lui. Laisse-moi deviner. Tu aimes lire. Tu as l’impression de n’avoir jamais assez de livres.

L’adolescent leva les yeux dans sa direction.

– Oui. Je lis beaucoup. Et alors ?

– Le petit orteil de ton pied droit est beaucoup plus petit que celui de ton pied gauche. Tu ne supportes pas le poisson, mais tu dévorerais n’importe quel steak. Tu aimes le rouge, mais tu refuses de porter des vêtements de cette couleur. Dès que tu entends un morceau de Brahms, tu arrêtes tout ce que tu fais et fermes les yeux pour l’écouter. Lorsqu’il neige, tu te sens très triste, mais tu ne sais pas pourquoi. Et, la nuit, tu rêves de moi et tu ne sais pas pourquoi non plus.

Micah sentit des frissons parcourir ses bras.

– Personne n’aime les poissons dégueu’ et, dans mon quartier, tu portes pas de rouge, à moins de vouloir te faire buter ou, au moins, défoncer. Je suis triste quand il neige parce qu’il fait trop froid quand tu vis dans la rue, et j’ai jamais entendu du Brahms, donc tu peux arrêter tes conneries.

– Et ton orteil ?

– T’as eu de la chance sur une seule chose. Tu me traques ou quoi ? cracha Micah.

Il se sentait acculé. C’était le moment de partir. Rhaege rêvait-il de lui, lui aussi ? Il en savait trop, et l’adolescent n’aimait pas que les gens en sachent trop sur lui.

– Et les rêves, Micah ?

Le garçon sentit son visage virer au rouge.

– Je sais pas ce que tu t’imagines, mec, mais tu te trompes. OK ?

L’adolescent examina la pièce autour de lui à la recherche d’une issue.

– Je dois aller aux toilettes, reprit-il.

Rhaege s’adossa au box et jeta un œil à sa montre.

– Ne tarde pas trop.

Micah aurait voulu prendre la moitié restante de l’assiette de frites dans sa poche, mais cela aurait trop attiré l’attention. Il se dirigea donc vers l’arrière du restaurant et, au lieu de tourner à droite pour se rendre aux toilettes, il tourna à gauche et entra dans la cuisine. L’un des cuisiniers lui hurla de partir, mais il se contenta de lui faire un doigt d’honneur et de se diriger vers la porte de derrière. Une fois dehors, il sentit le froid lui mordre la peau et envisagea de retourner à l’intérieur. Il était tenté par l’idée d’avoir un endroit chaud et sûr dans lequel vivre, mais il savait que toutes les bonnes choses venaient avec des conditions et des attaches.

Et c’était déjà le cas avec Rhaege, même avant qu’il ne le rencontre.

L’adolescent souleva le col de son caban usé et se tourna, laissant ses Converses le guider plus loin. Il se sentait mieux à chaque pas qu’il faisait.

Jusqu’à ce qu’un monstre de deux mètres cinquante sorte de derrière la poubelle et s’approche de lui.

* * * *

Rhaege jeta une fois de plus un œil à sa montre. Il savait bien que le gamin aurait déjà dû revenir. Il prit une profonde inspiration, se demandant jusqu’où avait bien pu aller le petit pickpocket. Déposant quelques billets sur la table, il fonça jusqu’à la porte d’entrée et regarda à droite et à gauche, inhalant l’air pour vérifier s’il pouvait sentir son odeur.

Il le put, et sentit plus encore que Micah.

Légion.

Rhaege se mit à avancer avant même qu’il n’ait eu le temps d’ordonner à ses pieds de bouger. Il accourut en direction de l’odeur nauséabonde de mort et s’immisça dans l’allée à côté du restaurant, où son partenaire essayait en vain de repousser une attaque de la Légion. Dès qu’il fut assez près, la créature se redressa et se précipita vers Rhaege, mais la bête était jeune et n’était pas encore habituée à son corps. Le dragon parvint à utiliser son élan contre elle.

En quelques instants, il plaqua l’attaquant contre le mur en briques et utilisa ses griffes pour arracher le cœur noir et putride du membre de la Légion. La créature tomba par terre et se désintégra.

Rhaege balança le cœur dans la poubelle et sortit un mouchoir en lin pour essuyer sa main, tout en essayant de trouver où se cachait Micah. L’odeur de l’adolescent était toujours très présente et le dragon devait le trouver rapidement et le faire sortir de cette allée. Il était rare qu’un membre de la Légion attaque seul. Ils aimaient se déplacer en groupe.

– Sors, Micah. On doit partir.

– Q-qu’est-ce que c’était ?

– Un membre de la Légion. C’est pour cette raison que tu dois apprendre à te battre, répondit calmement Rhaege.

– Tu apparais et, d’un coup, je me fais attaquer par un truc mort ?

Astucieuse observation. C’était exactement ce dont il s’agissait. Un dragon mort qui avait refusé de quitter ce monde. Mais l’attaque n’était pas due à la présence de Rhaege. Micah avait la même odeur que tous les partenaires de dragons, et c’était une chose à laquelle la Légion ne pouvait pas résister. C’était même étonnant qu’il n’ait jamais été confronté à l’un de ses membres jusqu’à présent, surtout en vivant dans la rue.

– Il y en aura d’autres. On doit y aller, répondit doucement Rhaege.

– Et je suis censé te croire juste parce que j’ai rêvé de toi ?

Le dragon ne put s’empêcher de bomber un peu le torse. Ces mots ne faisaient que confirmer qu’il s’agissait réellement de Michel.

– Tu préfères rester ici dans le froid, à te démerder seul et à repousser les attaques de la Légion, ou avoir un lit au chaud et au sec, dans une chambre à toi, avec trois repas par jour, et pas de père de famille d’accueil pour te botter le cul ?

Micah sortit de sous un matelas appuyé contre la poubelle.

– Tant que tu gardes tes mains pour toi, mec. J’ai vu beaucoup de choses dans mes rêves, et si tu me conduis quelque part pour me violer, c’est mort.

– Premièrement, tu es trop jeune. Deuxièmement, as-tu vraiment eu l’impression que j’agissais contre ton consentement dans tous ces rêves ?

Troisièmement, lorsque tu seras assez vieux et que je reviendrai te chercher, tu voudras que je te touche aussi désespérément que je veux que tu me touches.

– Je ne te toucherai pas.

Pour l’instant.

– C’est promis ?

Rhaege soupira.

– Promis.

Micah enfonça ses mains dans les poches de son pantalon.

– Alors, allons-y. J’ai froid.

* * * *

– J’ai besoin que tu l’accueilles et que tu lui apprennes à se défendre.

Rhaege examina la pièce dans laquelle de jeunes hommes se battaient sur un ring ou faisaient de la musculation à côté. Ils s’entraînaient toute la journée et toute la nuit dès qu’ils avaient l’occasion d’aller sur le ring.

– Je ne peux pas laisser ce qu’il s’est passé ce soir se reproduire. S’il se retrouve à nouveau en danger, je veux être sûr qu’il est capable de se protéger.

– Premièrement, je ne suis pas une baby-sitter. Deuxièmement, je ne suis plus sous tes ordres, tu te souviens ?

Rhaege se rapprocha de Phrenzy, le fixant, nez à nez.

– Je te rappelle que tu m’es redevable d'une ou deux faveurs supplémentaires, peu importe ce que tu penses de moi.

Phrenzy lui retourna son regard agacé, mais finit par se détendre légèrement quelques secondes plus tard.

– Je n’ai pas été mis au monde pour surveiller ton partenaire alors qu’il n’est encore qu’un adolescent.

Rhaege se figea quelques instants. Était-ce si évident que Micah était sien ?

– Il a besoin d’un endroit sûr où rester tant qu’il n’a pas l’âge. Et il n’est pas en sécurité avec moi, pas avec la bête en moi qui me crie de le marquer et de le revendiquer.

Le dragon fit un pas en arrière, tournant la tête pour jeter un œil à Micah.

– Je te fais confiance pour le protéger pour moi.

L’adolescent regardait les deux jeunes hommes sur le ring lorsqu’il sembla sentir brusquement le regard de Rhaege posé sur lui. Il se tourna alors et le fixa quelques secondes avant de détourner le regard, gêné, les joues rouges. Micah pouvait sentir leur lien, cela ne faisait aucun doute. Mais il était encore trop jeune pour comprendre ce dont il s’agissait réellement. Le dragon reviendrait le chercher lorsqu’il serait un homme, et plus un garçon.

Avec un peu de chance, il survivrait assez longtemps pour cela.

– Tu me confies la vie de ton partenaire, alors que je n’ai pas pu trouver le meurtrier de Michel ?

Rhaege se retourna pour regarder Phrenzy.

– Je n’ai pas réussi à m’excuser tout à l’heure. Les mauvaises habitudes ont la vie dure. Je sais que tu n’es pas à blâmer, mais on blesse toujours ceux qu’on aime. Ça n’a jamais été mon intention de t’éloigner de ta wyriven.

Phrenzy prit un air renfrogné.

– Pourquoi est-ce que tu fais le mielleux avec moi ?

– Parce que je voulais que tu l’entendes. Je n’ai jamais réussi à te prouver à quel point j’ai confiance en toi, Phren.

Phrenzy se tourna pour regarder Micah.

– Il lui ressemble beaucoup. Mais ça fait tellement longtemps, alors qui sait ?

Rhaege fixa l’adolescent, le cœur serré. Toutes ses chances manquées de connaître le bonheur se trouvaient condensées dans ce jeune homme. Mais le dragon avait peur de rater une nouvelle opportunité, à moins de pouvoir préparer Micah à ce qui se tapissait dans l’ombre.

– Tu vas le surveiller ? demanda-t-il sans quitter l’adolescent du regard.

– Oui. Tu le savais déjà, même quand j’ai dit non.

– Il faut qu’il soit guidé pour apprendre le plus de choses possible, et il est plus intelligent qu’il n’y paraît. C’est un malin et il risque de s’enfuir. Il ne va pas aimer que tu le forces à faire quoi que ce soit.

Phrenzy émit un petit rire.

– Comme si tous ces garçons qui sortent de la rue aimaient ça. Ne t’inquiète pas. Je le protégerai, répondit-il avant de croiser ses bras massifs sur son torse. Au péril de ma vie.

Rhaege posa les yeux sur Phrenzy. Il sentait que ses épaules avaient été soulagées d’un poids immense.

– Je n’en doute pas, mon ami.

Chapitre 4

Cinq ans plus tard…

Rhaege s’assit derrière son immense bureau, son fauteuil à haut dossier tourné afin de pouvoir admirer la vue de New York à la tombée de la nuit. Trois murs de son bureau étaient composés de fenêtres allant du sol au plafond, et cela lui donnait l’impression de voler dans les nuages. Voler le rendait heureux, c’était donc dans son bureau qu’il se sentait le plus maître de sa vie. Il ne pouvait plus voler en plein jour, du moins plus en pleine ville, et c’était devenu presque aussi dangereux de le faire la nuit avec toutes les avancées technologiques des humains. Les radars et la vision nocturne avaient déjà failli l’attraper plusieurs fois, durant ces dernières décennies.

Le vent passant à travers ses écailles réchauffées par le soleil était une sensation délicieuse qu’il n’avait pas ressentie depuis bien trop longtemps. S’il avait su, plusieurs années auparavant, qu’il ne pourrait plus profiter de ces moments, il n’aurait pas considéré sa chance de pouvoir voler librement comme acquise. Un jour comme celui-ci, il aurait bien aimé voler pendant des heures, jusqu’à ce que ses ailes lui fassent mal.

Le soleil couchant teintait le ciel de rose et de rouge, de la couleur du feu. Un sourire se dessina sur les lèvres du dragon alors qu’il s’imaginait, volant au-dessus des gratte-ciels et observant tous les humains courir dans tous les sens, terrifiés. Cette idée était tout aussi comique qu’extrêmement dangereuse.

Considérés comme des mythes, les dragons avaient la chance de ne plus faire l’objet de croyances. À leur apogée, il y avait des millions de métamorphes dragons sur Terre. À présent, ils se comptaient probablement plus par milliers. De nombreux individus de leur espèce avaient accepté la mort, fatigués de vivre leur vie à moitié.

La plupart restaient pour leurs partenaires.

Même en sachant qu’il devrait assister à la mort de Michel encore et encore, l’humain était bien la seule chose qui liait encore Rhaege à cette planète. Il espérait pouvoir trouver un moyen de le protéger, mais ses attentes étaient basses à présent. Quoi qu’il ait pu faire jusqu’à présent, ça n’avait jamais été suffisant.

C’était bien pour cette raison qu’il ignorait son partenaire. Il se disait qu’en restant loin de Micah, l’humain aurait peut-être une chance de vivre.

– M. Matheson, un jeune homme aimerait vous voir, annonça son assistant à travers l’interphone.

Rhaege tourna sur sa chaise et appuya sur le bouton.

– Je pensais que tous mes rendez-vous étaient terminés pour aujourd’hui ?

Son assistant, un métamorphe, lui aussi, baissa la voix.

– C’est Phrenzy, monsieur. Il dit que c’est important.

– Fais-le entrer, répondit Rhaege en se préparant à l’accueillir.

Il savait pourquoi Phrenzy était là. Du moins, c’était ce qu’il croyait.

Quelques instants plus tard, son ami pénétra dans la pièce. Avec ses vêtements de sport, il détonnait dans le décor moderne de chrome et de verre du bureau de Rhaege. Leurs mondes s’étaient éloignés avec les années, mais, au fond, ils seraient toujours liés l’un à l’autre.

Phrenzy observa le bureau, bouche bée.

– Tu t’es plutôt bien débrouillé. J’aurais dû m’en douter en voyant les énormes chèques que tu envoies pour couvrir les dépenses de Micah.

Rhaege ne voulait pas parler de son partenaire. Cela ne ferait qu’accentuer son désir de le voir.

– À quoi dois-je le plaisir de te voir ici ?

– Artemis m’a appelé.

Phrenzy marqua une pause en soulevant un presse-papiers posé sur le bureau pour jongler avec.

– Les attaques de la Légion deviennent de plus en plus nombreuses dans le monde entier. Un Dragon de Feu a été tué à Prague, et les salauds ont laissé un message avec son sang. Ils demandent le Cœur de Feu et affirment que c’est toi qui l’as.

Le Cœur ? Rhaege eut l’impression de s’être pris un coup de poing dans le ventre. Personne ne savait qu’il l’avait. Un frisson traversa sa colonne vertébrale. Il n’avait pas repensé à ce cœur en pierre depuis la mort de Michel et depuis que cette voix fantomatique le lui avait demandé. Il l’avait presque oublié.

– Et il t’a appelé, toi, plutôt que moi ?

– Il dit que tu évites ses appels.

– Je suis occupé, lança Rhaege en avançant ses fesses jusqu’au bord de son fauteuil, face à Phrenzy.

Il s’était dit qu’Artemis essayait probablement à nouveau d’apaiser les tensions entre les maisons et de les unir, comme il le faisait souvent. Rhaege ne croyait pas en tous ces connards et n’était pas intéressé par une paix factice.

– C’est pour ça que tu n’es pas venu chercher ce qui te revient de droit ? Parce que tu es trop occupé ?

Rhaege se mit à grincer des dents.

– Il est plus en sécurité avec toi qu’avec moi. Si je m’approche de lui, il mourra.

Phrenzy le dévisagea un long moment.

– Tu ne comptes pas le récupérer, c’est ça ?

Rhaege déglutit.

– Ça t’étonne ? Dans toutes ses réincarnations, il est mort dans les six mois suivant notre revendication. Je n’en peux plus de cette culpabilité. Il mérite de vivre.

– La bête en toi n’appréciera pas.

En réalité, cela faisait des mois que Rhaege se battait contre les requêtes constantes de rejoindre Micah de son côté dragon. Cette bataille intérieure l’avait épuisé, mais il commençait enfin à s’y faire.

– Nous devons nous concentrer sur notre problème actuel, pas sur ce qu’apprécie ou non mon dragon. La Légion n’est qu’une armée de zombies. Ses membres ne planifient pas d’attaques et ne laissent pas de messages derrière eux. Et pourquoi auraient-ils besoin du cœur ?

– Les anciens mythes laissent une grande place à l’imagination. Peut-être qu’ils sont capables de faire plus de choses qu’on ne le pense. Artemis a dit que l’odeur laissée ressemblait grandement à celle des membres de la Légion et qu’ils n’avaient rien remarqué d’autre.

– D’abord, les membres de la Légion devraient être capables de rationalité et de logique pour en arriver à cette conclusion. Lorsque le dragon en eux refuse de partir, il les dépouille complètement. Ils ne se souviennent plus de leur identité, et encore moins de l’existence des cœurs. Il doit y avoir quelqu’un d’autre derrière tout ça. Quelqu’un qui utilise la Légion pour cacher qui il est, ou ce qu’il est. C’est un écran de fumée, et nous devons être assez intelligents pour voir à travers.

– Nous devons examiner les lieux, répondit Phrenzy en soupesant le presse-papiers dans ses mains avant de le reposer sur le bureau de Rhaege. J’ai beau ne pas avoir envie de passer plus de temps avec toi que nécessaire, nous devons le faire. Artemis veut tenir une assemblée de wyrivens. Il veut que tous les Drakons de toutes les maisons se rencontrent et discutent du problème de la Légion. Nous pourrions nous arrêter et jeter un œil par nous-mêmes en nous y rendant.

Phrenzy s’assit sur l’un des fauteuils en cuir et posa son pied sur la table basse en verre.

Rhaege se dirigea vers son bar et se servit un verre en réfléchissant à ce que son vieil ami venait de dire. Il souffrait toujours de se dire que son ancien bras droit supportait à peine d’être en sa présence, mais le fait qu’il semblait prêt à faire ce voyage avec lui lui offrait une lueur d’espoir.

– Je t’en sers un ?

– Non, merci.

Rhaege porta le verre à ses lèvres et en but la moitié.

– Quand Artemis t’a-t-il appelé ?

– Hier, répondit Phrenzy après quelques secondes de silence. Alors, est-ce que tu as le cœur ?

– Bien sûr que non, cracha Rhaege.

Pas sur lui, évidemment. Non, la pierre était bien cachée. Elle l’était depuis près d’un millénaire.

– Ne me prends pas de haut. Je ne suis que le messager. Et je n’aurais pas à l’être si tu avais appelé Artemis toi-même.

Rhaege termina son verre et s’en servit un autre.

– Tu n’es pas qu’un messager. Tu es aussi impliqué là-dedans que moi, répondit le dragon avec bien plus de calme qu’il n’en ressentait.

Phrenzy se leva et lui lança un regard noir.

– Oh, non, mon ami, c’est là que tu te trompes. Je ne suis pas le Drakon.

– Mais tu es prêt à venir avec moi, à mes côtés, là où est ta place, répondit Rhaege.

Phrenzy croisa ses bras musclés sur son torse.

– C’était une erreur. Je vais rester ici pendant que tu iras et que tu feras ce que tu veux. Ne m’implique pas là-dedans.

– Tu as fait un pacte de sang et, d’après mes souvenirs, tu m’es encore redevable.

– Plus maintenant que j’ai fait la baby-sitter pour ta moitié pendant cinq ans, répondit Phrenzy.

– Micah est un homme à présent. Et si tu l’as aussi bien éduqué que je le pense, tu ne dois plus vraiment avoir besoin de jouer à la baby-sitter.

– Il se débrouille bien. Mieux que ce à quoi je m’attendais. Il sait se défendre et il apprend même quelques mouvements à certains gosses du quartier.

Rhaege hocha la tête. Il avait toujours su que Phrenzy s’occuperait bien du gamin.

Non, pas du gamin.

De l’homme.

Micah n’était plus un enfant.

– Artemis veut que tu sois à Budapest dans trois jours, annonça Phrenzy. Toutes les maisons ont accepté de venir, même les Dragons Lyriques.

Rhaege prit une profonde inspiration. Les Dragons Lyriques étaient presque tous éteints et il ne semblait en rester qu’une poignée.

– Trois jours. C’est bientôt.

– Si tu avais pris la peine de répondre à ses appels, tu aurais eu plus de temps.

Rhaege resta silencieux un moment, pensif.

– Je veux que tu viennes. C’est là qu’est ta place.

– Est-ce un ordre, mon Drakon ? demanda sarcastiquement Phrenzy.

– Oui.

Rhaege marqua une pause en observant son ami lever les yeux au ciel pour essayer de tempérer sa colère. Il méritait bien une leçon sur le respect, mais Rhaege avait besoin de lui et décida de laisser cela de côté pour le moment.

– Si tu viens, je ne veux pas que Micah reste ici sans protection. Seulement, il sera en danger à mes côtés également.

Coincé entre le proverbial marteau et l’enclume, il était indécis. Il avait besoin de Phrenzy et de Khaos à ses côtés lorsqu’il arriverait à l’assemblée. Il ne pouvait pas faire confiance aux autres maisons, et il avait besoin d’avoir avec lui des dragons en qui il avait confiance pour surveiller ses arrières. Toutefois, cela signifierait laisser Micah seul à New York, sans personne en qui Rhaege avait confiance pour le protéger.

– Il rêve toujours de toi, tu sais. Il t’appelle, la nuit, expliqua doucement Phrenzy. Et quand je vais le voir, il se masturbe. Micah a besoin de toi, même s’il n’en est pas conscient.

Rhaege ferma les yeux. Il aurait préféré ne pas être au courant. Le dragon en lui grogna dans sa poitrine, lui murmurant à l’oreille pour le convaincre de revendiquer le jeune homme.

– Nous allons le prendre avec nous, répondit Rhaege, la voix grave. Nous partirons dans la matinée. Je vais faire préparer mon jet privé.

– Tu ne penses pas que tu devrais en parler à Micah et le préparer pour ce à quoi il va être confronté ? demanda Phrenzy.

– À croire que le Destin ne me laissera pas l’ignorer.

Chapitre 5

Frustré à l’extrême, Micah donna un coup de poing dans le sac de frappe, le corps recouvert de sueur à cause de l’entraînement intensif qu’il se faisait subir. Ses muscles étaient endoloris par des heures de sport, mais c’était la seule façon qu’il avait trouvée de tenir les rêves à distance. Il lui fallait être complètement épuisé pour pouvoir ne pas rêver la nuit, et cela lui permettait de ne pas sentir son corps réclamer l’homme qui l’avait abandonné.

Fut un temps où il avait adoré les rêves qu’il faisait de Rhaege, mais, depuis leur rencontre, ils étaient devenus encore plus sexuels, plus intenses. Puis, il avait fini par voir la mort pour la première fois. Juste après sa rencontre avec l’homme, la nuit même, il avait vu une flèche lui transpercer le torse. Puis une par une, il avait assisté à six morts différentes, mais tout aussi horribles les unes que les autres. Ce n’était pas son visage qu’il voyait, mais il sentait qu’il s’agissait de lui malgré tout. Il était mort sept fois dans les bras de Rhaege. Il avait regardé cet homme s’éteindre intérieurement sept fois, et ce, sans rien pouvoir y faire.

Micah avait beaucoup de questions, mais il n’avait jamais revu Rhaege depuis ce premier soir, contrairement à ce à quoi il s’était attendu. La frustration avait grandi en lui, petit à petit. Le jeune homme savait qu’il appartenait à cet homme, et à personne d’autre. Il abhorrait l'idée que qui que ce soit d'autre puisse le toucher. Et après s’être vu se faire prendre de toutes les façons possibles et imaginables toutes les nuits, il était devenu une vraie boule de nerfs. Il appartenait au dragon, tout comme le dragon lui appartenait. Alors pourquoi n’était-il pas revenu ?

Le sport l’aidait à oublier un tant soit peu ses désirs et ses rêves. C’était tout ce qu’il avait trouvé. L’épuisement extrême.

– Tu es devenu doué, remarqua une voix masculine derrière lui, tapie dans l’ombre.

Micah sentit ses poils se hérisser. Il sut à qui appartenait cette voix avant même de se retourner. Le jeune homme marqua une pause et stabilisa le sac avant d’enlever ses gants et de les balancer par terre.

– Tu en as mis du temps pour revenir me voir.

Rhaege sortit des ténèbres lorsque Micah jeta un coup d’œil dans sa direction par-dessus son épaule.

– Je t’ai laissé ici pour te protéger.

Le jeune homme secoua la tête.

– Me protéger de quoi ? Je peux dégommer ces machins à moitié morts les yeux fermés, maintenant.

– Je vois que tu es toujours aussi sûr de toi, remarqua Rhaege.

Micah eut envie de lui faire un doigt d’honneur et de partir, mais il était figé sur place.

– Et je vois que tu es toujours un connard de riche.

Le jeune homme lui lança un regard noir et finit par arriver à se mouvoir. Il ne voulait pas que leur réunion se limite à un échange d’insultes. Il se tourna et se dirigea vers les dortoirs, à l’arrière de la salle de sport.

– Je t’ai laissé ici pour te protéger de moi.

Micah s’arrêta, dos à Rhaege, puis se tourna lentement pour le regarder.

– De toi ? C’est toi qui m’as sauvé et qui m’as conduit ici pour que Phrenzy me donne des coups de pied au cul. Je ne sais pas où je serais sans ça.

Le dragon avança de quelques pas dans sa direction.

– Tu as très certainement vu les rêves.

Le visage de Micah vira au rouge et il baissa la tête.

– Ouais.

– Quand je t’ai conduit ici, tu étais trop jeune. Et je ne pensais pas pouvoir t’apprendre ce que tu avais besoin de savoir. J’ai laissé à Phrenzy le soin de le faire à ma place.

Le jeune homme leva les yeux. Pourquoi n’avait-il pas remarqué à quel point Rhaege était magnifique, cinq ans auparavant ? Son cœur s’emballa à cette vision. Il le voulait, il le voulait de la même façon qu’il l’avait vu dans ses rêves. Micah voulait être revendiqué et marqué par son dragon.

– Et une fois que j’ai été suffisamment grand, pourquoi est-ce que tu n’es pas venu ?

Rhaege serra la mâchoire.

– Tu as vu ce qu’il t’est arrivé chaque fois que je t’ai pris. Je ne peux pas te voir mourir à nouveau. Tu mérites de vivre.

– Je ne pense qu’à toi. Je n’arrive pas à faire autrement. Chaque fois que je ferme les yeux, je te vois, toi. Comment veux-tu que je vive ma vie si tu n’en fais pas partie ?

Micah savait que ce qu’il disait aurait pu paraître insensé pour n’importe qui, mais tous ces souvenirs lui donnaient l’impression de connaître Rhaege depuis une éternité. Ils étaient liés, connectés, et le jeune homme avait depuis longtemps accepté cet état de fait et était prêt à s’y abandonner.

Mais pas le dragon.

Rhaege leva la tête pour fixer le plafond haut de la salle de sport, l’espace d’un instant, avant de regarder à nouveau Micah. Ses yeux brillèrent brièvement, puis revinrent à la normale.

– Je te veux de tout mon cœur. Tu es mon âme sœur. Mais je ne peux pas vivre avec la culpabilité que ta mort me fait ressentir.

– En mille ans, tu n’as pas trouvé comment me sauver ? Je m’attendais à un peu plus de sagesse, vu ton âge.

Rhaege grogna, le visage marqué par la colère. Il se rapprocha du jeune homme.

– Tu ne penses pas que j’ai déjà fait tout ce qui était en mon pouvoir pour trouver qui se cachait derrière ces attaques ? J’ai passé la plus grande partie de ma vie à rechercher ton meurtrier, et je n’ai jamais rien trouvé.

Le dragon s’arrêta à quelques centimètres de Micah.

– J’ai fait tout ce que je pouvais pour trouver un moyen pour nous d’être ensemble, en vain. J’ai décidé qu’il valait mieux que nous soyons séparés et que tu puisses vivre.

– As-tu déjà pensé à ce que je voulais, moi ?

– Tu ne veux pas mourir, répondit Rhaege, incrédule.

Micah fixa le métamorphe.

– Et si c’était différent, cette fois-ci ? Tu préfères m’ignorer plutôt que tenter à nouveau ? Abandonner avant même d’avoir essayé ?

Au lieu de répondre, Rhaege attrapa le jeune homme et l’attira contre lui. Lorsque leurs lèvres se touchèrent, le désir embrasa les veines de Micah. Le contact était si intense que ses jambes se mirent à trembler comme le reste de son corps, contrairement à son sexe qui durcit et gonfla. Il était plus que prêt à être revendiqué par le dragon et marqué par son feu. Il répondit à son baiser avec passion, libérant les années d’attente et de désir qu’il avait accumulées.

Micah recula légèrement afin de plonger son regard dans celui, brillant, du dragon.

– Prends-moi, Rhaege. S’il te plaît. J’ai besoin de te sentir.

L’homme grogna doucement et ses yeux s’enflammèrent à nouveau. En quelques secondes, il souleva Micah sur son épaule et se dirigea vers les dortoirs. Le jeune homme ne s’en remettrait jamais si les autres types qui y vivaient le voyaient comme ça, mais il s’en fichait. C’était son destin.

Le dragon se rendit sans hésiter jusqu’à la chambre de Micah, comme s’il savait exactement où elle se trouvait, et en ouvrit la porte d’un coup de pied. Lorsqu’ils se retrouvèrent brusquement seuls, dans l’intimité, Rhaege le déposa au milieu de son lit. La lueur des lampadaires traversait les stores, les éclairant juste assez pour qu’ils puissent se voir. Sans mot dire, ils commencèrent tous deux à se déshabiller, envoyant valser leurs vêtements dans la pièce, désespérés de se retrouver nus. Une fois qu’ils le furent, Rhaege se rapprocha à nouveau du jeune homme, le serra contre lui et l’embrassa avec une passion dont Micah avait déjà rêvé, mais n’avait jamais fait l’expérience.

Le dragon abaissa sa main jusqu’au sexe de son partenaire et commença à faire monter et descendre son poing autour, tout en ravissant sa bouche. N’ayant jamais connu un tel contact auparavant, Micah était déjà en bonne voie pour le septième ciel grâce à ces caresses. Son érection était plus importante que jamais, et il arriva à peine à respirer lorsque Rhaege accéléra son rythme. Il avait été prêt à jouir avant même que le dragon ne le touche. Il essayait donc de se retenir à présent, tout en sachant très bien qu’il n’y arriverait pas.

Micah interrompit le contact de leurs lèvres et gémit. Quelques secondes plus tard, sa semence recouvrit la main de son amant et il se retrouva mortifié à l’idée d’être venu si vite.

– Désolé, chuchota-t-il, les yeux rivés sur la main de Rhaege.

Le dragon déposa un baiser dans son cou et sur son épaule avant de lui murmurer à l’oreille :

– Personne ne t’a jamais touché. À quoi est-ce que tu t’attendais ?

Micah recula légèrement pour pouvoir le regarder.

– Comment tu le sais ?

Le métamorphe huma l’air, les narines dilatées.

– Je le sens. Je suis le seul à t’avoir touché.

Le jeune homme ne put s’empêcher de remarquer la fierté dans les paroles de son amant.

– Et ça te plaît, pas vrai ? demanda-t-il.

Rhaege mordilla l’épaule de Micah, pas suffisamment fort pour lui faire mal, mais juste assez pour le faire gémir.

– Les mythes selon lesquels les dragons veulent des vierges sont vrais. La seule chose qui est encore mieux que l’or, c’est un puceau, expliqua-t-il en souriant. Mais ne t’inquiète pas, tu ne le resteras pas longtemps.

Le métamorphe le retourna et le plaqua contre le matelas. Micah retint son souffle lorsque Rhaege commença à embrasser ses fesses, puis à nouveau lorsqu’il enfonça son nez contre ses testicules avant de lécher son anneau de chair. Micah gémit à ce contact, son orifice se contractant instinctivement sous le coup du désir.

Lorsqu’il sentit quelque chose d’humide contre son anus, il comprit que le dragon utilisait son sperme pour le lubrifier. Un doigt s’immisça en lui et il gémit, délecté par les gestes de son amant. Bien que ses rêves semblent altérer la réalité et lui donner l’impression d’avoir déjà fait tout ça, il savait bien que c’était bien sa première fois.

Rhaege déposa une traînée de baisers dans son dos en faisant aller et venir doucement son doigt en lui. Rapidement, Micah se mit à bouger les hanches, venant à la rencontre de la main de son amant. Ce dernier s’arrêta un instant, le temps d’insérer un nouveau doigt, et la légère douleur que le jeune homme ressentit fut bientôt remplacée par du plaisir. Lorsque Micah fut habitué à cette sensation, Rhaege se retira et appuya le bas de son corps contre celui de son partenaire.

Son large gland pressa contre l’anneau de chair du jeune homme et finit par le pénétrer, s’immisçant lentement en lui. Micah ferma les yeux en sentant la douleur émanant de ses fesses et se mordilla la lèvre inférieure pour se retenir de crier et d’interrompre sa moitié. Rhaege ne pouvait pas s’arrêter. Micah ne le lui permettrait pas. Il sentit ses yeux se remplir de larmes, déchiré par le sexe épais de Rhaege, mais il avait vu dans ses rêves que son corps finirait par s’y habituer.

Une fois que le dragon fut pleinement enfoncé en lui, il marqua une pause. Micah inspira et se détendit peu à peu. À présent qu’il était à nouveau lié à son partenaire, à présent qu’il vivait ce qu’il n’avait vu que dans ses rêves, il était plus heureux que jamais. Il voulait rester connecté ainsi à Rhaege pour toujours, oublier le monde qui les entourait. De peur que tout cela ne soit qu’un rêve, il souleva son buste et s’agenouilla avant de tourner la tête à la recherche de la chaleur et du goût de son amant. Micah avait besoin de s’assurer qu’il s’agissait réellement de Rhaege, avait besoin de le goûter et de sentir ses lèvres contre les siennes.

Le dragon prit sa joue en coupe et ravit sa bouche. Le jeune homme entrouvrit les lèvres et lui donna tout ce qu’il pouvait lui offrir. Micah n’avait que vingt-deux ans, pourtant il avait l’impression que son corps avait emmagasiné des siècles d’existence. Son esprit était bien plus vieux que son âge réel, et il avait attendu de revivre ces instants depuis une éternité.

Lorsque Rhaege commença à bouger, Micah poussa un cri.

– Est-ce que je te fais mal ? demanda le dragon contre ses lèvres.

– Oui. Non, répondit le jeune homme. N’arrête pas.

Le dragon sourit et reprit ses longs va-et-vient langoureux, écartant son amant autour de son sexe épais. Le métamorphe passa un bras musclé autour de l’abdomen de Micah, le serrant contre lui tout en continuant à aller et venir. Le jeune homme était enivré d’être aussi proche de son partenaire, de sentir sa chaleur. Comme soûl, il appuya sa tête sur l’épaule de Rhaege qui en profita pour mordiller son cou et son épaule, déposant ses lèvres sur le moindre recoin de sa peau qu’elles pouvaient atteindre.

Lorsque Micah finit enfin par s’habituer totalement à la taille du sexe du dragon, ce dernier le poussa en avant sur le lit et agrippa ses hanches. Il commença à accélérer son rythme, la friction causée par ses mouvements rapprochant le jeune homme de l’orgasme. Rhaege le prenait, encore et encore, revendiquant son corps à coup de va-et-vient magistraux.

Micah laissa le métamorphe, bien plus expérimenté, prendre les rênes et abandonna son corps au plaisir qu’il lui procurait. Le dragon savait exactement quoi faire. Chacun de ses mouvements, de ses baisers, de ses coups de langue et chacune de ses caresses étaient parfaitement réalisés et le rapprochaient de sa délivrance. Son sexe était déjà à nouveau dur et se balançait douloureusement à chaque coup de reins de Rhaege. Son érection se mit à palpiter et ses testicules à se contracter, alors qu’un nouvel orgasme commençait à le submerger, quelques minutes seulement après le dernier. Il glissa sa main entre ses jambes et emprisonna son sexe dans son poing, se masturbant au rythme des mouvements de son partenaire.

Rhaege descendit une main à son tour pour l’enrouler autour de celle de Micah. Il appuya légèrement et prit les commandes là aussi, tout en laissant les doigts de son amant à leur place pour qu’ils le masturbent tous les deux. Un frémissement traversa la colonne vertébrale du jeune homme qui sentait l’approche d’un nouvel orgasme. Sa respiration devint superficielle et haletante tandis qu’il essayait de combattre sa délivrance. Il voulait attendre encore, mais tout ceci était complètement nouveau pour lui. Il se mit à trembler sous le coup du plaisir que Rhaege lui procurait.

Lorsque le corps du dragon se crispa derrière lui, Micah put sentir le sexe de son amant tressauter en lui, quelques secondes seulement avant de sentir une vague chaude de semence couvrir ses parois. Il n’eut pas besoin de plus pour se laisser aller. Le jeune homme vint à nouveau, son sperme jaillissant de son gland et s’écoulant sur leurs doigts entremêlés.

Lorsque Rhaege eut fait sortir jusqu’à la moindre goutte du corps de Micah, il se retira doucement et se laissa tomber sur le matelas. Le jeune homme s’allongea à côté de lui, en évitant l’endroit où les draps étaient mouillés. Il leva les yeux au plafond, ne sachant pas quoi dire. Un silence gêné s’installa pendant lequel le dragon ne parla pas non plus et ne le toucha même pas. Micah sentit un mur se dresser lentement entre eux, contre son gré. Et les mots d’amour chuchotés, les tendres câlins ? Il avait vu comment Rhaege s’était comporté avec ses anciens amants, mais, cette fois-ci, c’était différent.

Peut-être qu’il n’avait pas été à la hauteur.

Submergé par une vague de tristesse, il se sentit brusquement sale. Son corps était recouvert de sueur et de sperme en train de sécher. Il avait besoin d’une douche pour se débarrasser de tout cela.

Pour se débarrasser de la sensation du corps de Rhaege contre le sien.

Il n’aurait pas dû se donner à lui. Ses rêves lui avaient montré un homme amoureux, et Micah, n’ayant jamais été aimé, avait désiré cette connexion, d'être aimé. Il avait cru y avoir droit avec le dragon et s’était abandonné à lui sans réfléchir. À présent, il connaissait la vérité.

Personne ne pourrait l’aimer.

Il bondit du lit et se rendit dans la salle de bain dont il alluma les lumières. Ses yeux se posèrent sur le miroir, mais il les détourna immédiatement, incapable de se regarder. Il commença à faire couler l’eau de la douche pour qu’elle se réchauffe avant de retourner à la porte donnant sur sa chambre.

– Sois parti quand je sortirai.

Il ferma derrière lui et se glissa sous l’eau chaude, espérant qu’elle apaiserait sa douleur.

Chapitre 6

– Sois parti quand je sortirai.

Les mots de Micah ébranlèrent Rhaege. Après avoir fait l’amour à sa moitié, il était resté allongé sur le lit, se détestant d’avoir complètement perdu le contrôle. Il s’était promis de rester loin de lui et, dès qu’il avait vu son homme, à présent adulte, il l’avait pris. Ce n’était pas comme ça qu’il le protégerait. Il s’était montré égoïste, faisant fi du danger. Tout ce qu’il avait dit à Phrenzy sur le fait qu’il voulait que Micah ait une vie sans lui tombait à l’eau.

Il aurait dû savoir qu’il allait être trop faible pour résister à son désir. Micah était sien, et il avait eu besoin de prendre ce qui était à lui.

Au moins, il ne l’avait pas marqué de son feu. Cela aurait alors rendu évident pour n’importe quel dragon à qui l’humain appartenait.

Et voilà que Micah était en colère contre lui et qu’il voulait qu’il parte ? Il l’avait presque supplié de le toucher. Pourquoi un tel changement ?

Au lieu de partir comme demandé, Rhaege se leva et se rendit dans la salle de bain à son tour. Il entra dans la douche alors que l’humain était en train de se laver les cheveux, la tête en arrière, et put voir à quel point le garçon était devenu un homme. Il avait grandi de quelques centimètres, mais était toujours bien loin des deux mètres de Rhaege. Des poils serpentaient le long de son abdomen et entre ses pectoraux, juste assez pour encourager les mains du dragon à explorer ces zones.

Celui-ci se figea lorsqu’il vit une cicatrice sur le torse de Micah, à l’endroit exact où la flèche avait transpercé le corps de Michel. Elle ressemblait d’ailleurs à une blessure causée par une pointe, petite, ronde, et la peau y était légèrement plus rosée. Rhaege voulait le faire pivoter pour voir s’il y en avait une autre dans son dos, mais il garda les mains le long de son corps, presque inquiet de ce qu’il pourrait voir.

Micah rinça ses cheveux et ouvrit les yeux, sursautant légèrement en voyant le dragon à ses côtés.

– Je vois que tu sais suivre les ordres. Si je te demande de rester, est-ce que tu partiras ?

Rhaege tendit la main en direction de l’eau et fut attristé de voir le jeune homme reculer.

– Donne-moi le savon, répondit-il en grognant.

Micah le fixa un instant, mais finit par abandonner et le lui donner. Le métamorphe se lava les mains avant de remettre du savon dessus et d’en poser une au niveau du torse du jeune homme. Ce dernier recula légèrement, mais, lorsque Rhaege commença à dessiner des cercles sur sa peau, il se détendit.

– Pourquoi voulais-tu me mettre dehors ?

– Je préférais ce que je voyais dans mes rêves après l’amour. Je préfère encore être seul que de supporter un silence gênant comme ça.

Rhaege jura intérieurement.

– Lorsque j’étais allongé à tes côtés, je me maudissais pour avoir perdu le contrôle. Je m’étais dit que je devais t’éviter, mais, visiblement, je n’ai pas réussi.

– Tu regrettes ? demanda Micah, la voix légèrement tremblante.

La douleur qui émanait du regard de l’humain ne fit qu’accentuer la haine que Rhaege ressentait envers lui-même. Il s’était mal exprimé, avait tout fait de travers, et s’était comporté comme un vrai connard. Quelle vie avait bien pu vivre Micah avant qu’il ne le trouve ?

– Je ne regrette jamais le temps que je passe avec toi. Mais après des années à rester loin de toi pour te protéger, je me suis complètement laissé aller quand je t’ai vu. J’ai gâché tout ce temps.

Le jeune homme resta silencieux tandis que Rhaege abaissait sa main sur son ventre pour en laver la superbe flèche dessinée par ses poils. Le corps de Micah se balançait à chaque mouvement du dragon et il ferma les yeux, rejetant la tête en arrière quelques instants, avant de la redresser et de le fixer.

– Pourquoi ne m’as-tu pas marqué ?

Rhaege laissa retomber sa main, sachant que Micah n’allait pas aimer la réponse.

– Je ne compte pas le faire. Ça ne ferait qu’assurer à la personne qui en a après toi que nous sommes bel et bien ensemble. Sans cette marque, tu auras peut-être une chance.

Micah l’observa quelques secondes, le regard vide, avant de détourner la tête.

– C’est pour te protéger, reprit Rhaege en voyant la douleur se refléter dans les yeux de son partenaire.

– J’ai vécu l’enfer en grandissant et j’ai été caché dans ce trou à rats pendant cinq ans, à rêver d’une vie que je n’aurais jamais. Quel genre de vie penses-tu que je vais mener, comme ça ? Et de quoi est-ce que tu me protèges ? Du bonheur ?

Le dragon le fixa, bouche bée. Il savait qu’il faisait ce qu’il fallait pour le bien de Micah.

– As-tu envie de mourir ?

– Non, je veux vivre. Et ici, je ne fais que survivre. Ce n’est pas une vie. Je préférerais goûter à la perfection brièvement plutôt que vivre une vie vide de sens comme celle-ci pour toujours. Je veux plus que ça. J’ai toujours voulu plus. Et on me le refuse toujours.

– Je ne supporterais pas de te voir mourir à nouveau, répondit Rhaege. Je ne te regarderai pas mourir à nouveau. Pas si je peux l’empêcher.

Micah baissa la tête.

– Sors.

Le dragon attrapa le menton du jeune homme entre ses doigts et le releva pour qu’il le regarde.

– Je t’aime de tout mon être.

– Alors prouve-le ! hurla Micah.

Rhaege embrassa sa moitié, le serrant contre lui. Le savon sur le ventre de l’humain se répandit sur son sexe et, faisant aller et venir son bassin, il commença à se frotter à lui. Son gland appuyait contre son partenaire, chaud et dur, prêt à le pénétrer à nouveau. Le dragon en Rhaege rugissait dans sa tête, exigeant de revendiquer pleinement Micah, mais il ne le pouvait pas. C’était déjà suffisamment mal d’avoir couché avec lui et de penser à recommencer. Il ne marquerait pas la peau de l’humain. Cela ferait de lui une cible mouvante.

Rhaege attrapa le sexe grandissant de Micah et se mit à genoux pour mieux le regarder. Le jeune homme était bien formé et sa verge était longue, épaisse, avec des veines visibles sous la surface. Le dragon avança la tête pour lécher la goutte qui perlait sur son gland et finit par avaler la moitié de son sexe.

Micah gémit et posa les mains sur les épaules de son amant. Il s’agrippa à lui lorsque Rhaege commença à bouger les lèvres et à le sucer. Il n’avait que peu d’expérience et son corps tremblait déjà, ses genoux menaçant de le lâcher. Son amant le poussa contre le mur de la douche pour qu’il soutienne une partie de son poids tandis qu’il s’occupait du reste.

De l’eau glissait le long du corps souple et musclé de Micah. Rhaege voulait goûter au moindre recoin de sa peau. Il observait ses réactions à ses succions, heureux de le voir submergé de plaisir. Rapidement, la respiration du jeune homme devint haletante et le dragon commença à sentir les battements rapides de son cœur dans son sexe. Lorsque les testicules de Micah se contractèrent, Rhaege comprit qu’il allait venir d’un moment à l’autre.

L’humain attrapa la tête du métamorphe et jouit en criant. Des torrents de sperme jaillirent dans la gorge du dragon qui fit sortir jusqu’à la dernière goutte du sexe de son amant. Il voulait offrir cet orgasme à Micah sans rien recevoir en retour. Le jeune homme enfonça ses ongles dans les épaules de Rhaege et s’y cramponna de son mieux une fois que ce dernier eut relâché son sexe et se fut relevé.

– Je n’ai jamais autant joui, murmura-t-il, encore chancelant.

Le dragon sourit et attrapa à nouveau le savon pour terminer ce qu’il avait commencé. Micah se laissa faire, docile.

– Tu sais que ça ne prouve rien, remarqua-t-il doucement. Ce n’est pas parce que tu as envie de moi que tu m’aimes.

– Les dragons prouvent leur amour physiquement. Tu as dû t’en rendre compte dans tes rêves. Nous sommes insatiables quand nous sommes avec nos partenaires.

– Sans une marque, je ne suis pas officiellement ton partenaire, non ?

– Ce n’est qu’un détail. Tu l’es, avec ou sans mon feu.

Micah soupira.

– Je suis trop fatigué pour continuer à discuter de ça. Mais je veux que tu saches que je ne suis pas d’accord.

Rhaege rinça le savon qu’il venait d’étaler sur le corps du jeune homme.

– Je sais, mais sache que je fais ça pour toi.

Une fois qu’il eut fini de laver leurs deux corps, il fit sortir Micah et le sécha. Lorsqu’il le fit tourner pour passer la serviette dans son dos, sa respiration se coupa en voyant une autre petite cicatrice sur sa peau, exactement à l’endroit où il avait craint d’en voir une.

– D’où viennent ces cicatrices sur ton torse et ton dos ? demanda Rhaege, espérant qu’il lui donne une réponse logique.

Micah haussa les épaules.

– Ce sont des taches de naissance, pas des cicatrices. Je suis né avec.

Le dragon réfléchit. Aucune des autres incarnations n’avait eu de telles cicatrices ou taches de naissance. Il finit de sécher sa moitié et le conduisit dans la chambre. Enlevant rapidement les draps sales du lit, il le recouvrit de la couverture, à défaut de draps propres, et laissa Micah s’y allonger. Il s’y endormit en un rien de temps.

Rhaege examina la petite pièce. Elle était à peine assez grande pour un lit double, un petit bureau, et une bibliothèque remplie. Il y avait des livres éparpillés partout sur le bureau et empilés sur le sol. Le dragon sourit. Il avait construit une bibliothèque pour l’une des dernières incarnations de son amant. Elle se trouvait à présent dans son vieux manoir.

Malgré toutes les ressemblances, toutes les incarnations avaient eu leur personnalité propre. Leurs vies avaient été différentes, et cela avait dû influencer les hommes qu’ils étaient devenus. Micah était un petit malin, à l’esprit vif, ce qui faisait de lui l’un des plus fascinants. Même si Michel avait été son premier et avait une place spéciale dans son cœur, Micah était une bouffée d’air frais, et le fait qu’il soit encore en vie donnait de l’espoir à Rhaege.

Après une petite inspection de la chambre, il récupéra ses vêtements et se prépara à partir. Il jeta un coup d’œil à l’humain avant de s’en aller, mais fut frappé de voir à quel point il ressemblait à Michel lorsqu’il se reposait. Il avait déjà remarqué la ressemblance importante entre eux, mais elle était encore plus frappante lorsqu’il dormait.

Rhaege n’avait pas prévu de passer la nuit ici, mais il savait également qu’il ne pouvait pas abandonner le jeune homme tout de suite. Il voulait s’allonger à ses côtés et le regarder dormir en le prenant dans ses bras. Il se glissa sur le lit et attira Micah contre lui, déposant un doux baiser sur son front. Le jeune homme se blottit dans le creux de son bras et ne se réveilla pas de la nuit.

Chapitre 7

Micah monta dans le jet privé derrière Phrenzy, la mâchoire crispée. Il n’était pas vraiment impatient de revoir Rhaege si rapidement. Le matin même, il s’était réveillé seul dans son lit. Ce connard l’avait laissé après la nuit qu’ils avaient passée, et il allait à présent devoir rester assis à côté de lui dans un espace exigu pour Dieu sait combien de temps. S’il n’avait pas vu les draps sales recouverts du mélange de leurs semences, il aurait même cru que la nuit précédente n’avait été rien de plus qu’un autre rêve.

Cela, et aussi le fait qu’il avait mal aux fesses.

Mais il aimait cette douleur. C’était un rappel que son amant était enfin à ses côtés. Eh bien, s’il arrivait enfin à le faire le revendiquer.

Une fois à bord, Micah regarda au-delà du corps immense de Phrenzy et aperçut Rhaege, en costume, assis les jambes croisées, lisant un journal en sirotant du café dans une tasse bordée d’or. Le dragon semblait parfaitement à l’aise, comme la nuit précédente n’avait pas bouleversé leur monde.

Lorsqu’il leva les yeux et les vit, il salua d’abord Phrenzy d’un signe de tête, puis posa son regard sur Micah. Il se leva et ses yeux se mirent à luire, une fraction de seconde. Ce fut le seul signe d’émotion traversant son visage impassible, mais ce fut suffisant. Cela prouvait qu’il n’était pas complètement indifférent à sa présence.

Micah tendit son sac au steward qui patientait et l’observa ranger ses affaires dans un placard près de Phrenzy, puis il se rendit vers un canapé qui longeait l’un des murs et essuya ses mains moites sur ses genoux.

– C’est la première fois que tu prends l’avion ? demanda Rhaege en s’asseyant à côté de lui.

Micah tourna la tête vers lui. Il y avait tellement de choses qu’il aurait voulu lui dire, mais il se retint, se rappelant que Phrenzy était là. Son amant lui avait déjà pris sa virginité, la veille. Aujourd’hui, il allait lui faire vivre sa première fois en avion.

– Oui. Mais c’est cool. Ça va, je suis juste un peu excité.

Le steward apporta à Rhaege sa tasse de café et demanda aux deux dragons s’ils voulaient quelque chose. Ils refusèrent tous les deux. Micah rit doucement en voyant Rhaege, une sous-tasse dans une main et une tasse dans l’autre.

– Qu’est-ce qui te fait rire ?

– Ça fait bizarre de voir un grand et puissant dragon jouer à la dînette.

Rhaege leva les yeux au ciel.

– Un peu de tradition et d’élégance ne fait de mal à personne.

– C’est ça, le problème ? demanda Micah en oubliant qu’ils n’étaient pas seuls. Je ne suis pas d’assez bonne extraction pour le Drakon ?

Phrenzy émit un son pour rappeler sa présence.

– Je crois que je ne préfère pas savoir ce qu’il s’est passé cette nuit.

Micah fit en sorte de ne pas croiser son regard. S’il le faisait, son mentor devinerait tout. Phrenzy était la seule personne qui avait toujours réussi à voir au-delà de ses mensonges. Il l’avait remis à sa place une ou deux fois, dès le début, et lui avait fait affronter la dure réalité des choses. Cette fois-ci, il ne voulait pas en savoir plus.

Logiquement, il pouvait comprendre la position de Rhaege. Mais il ne pouvait pas ignorer son désir, et il y avait peu de choses que Micah désirait réellement dans ce monde. Il n’avait jamais rien demandé. Il n’avait pas envie que Phrenzy se range du côté de l’autre dragon en lui disant qu’il n’avait pas le droit d’avoir la seule chose qu’il désirait.

– C’est probablement mieux, en effet, répondit Rhaege d’un ton sarcastique.

Phrenzy ne dit rien, mais Micah pouvait sentir son regard posé sur lui.

– Il n’est pas marqué, donc je dois me tromper.

L’ambiance devint tendue dans l’avion et Micah se mit à mordiller sa lèvre inférieure pour éviter de répondre. Une fois qu’il fut sûr de pouvoir se maîtriser, il leva les yeux sur Rhaege.

– C’est un avion avec une chambre, comme ceux à la télé ? Je n’ai pas très bien dormi cette nuit.

Le dragon arqua un sourcil, mais ne dit rien de fâcheux.

– À l’arrière, deuxième porte à droite. La première, c’est la salle de bain avec les toilettes, si tu as besoin d’y aller.

Micah bondit sur ses pieds et s’éloigna le plus vite possible. Il s’arrêta d’abord aux toilettes pour vider sa vessie. Fixant le miroir devant lui en se lavant les mains, il observa la zone vierge de toute marque sur son épaule. Avait-il pensé qu’elle apparaîtrait comme par magie ? Le jeune homme croisa son propre regard et s’examina. Après avoir passé une nuit avec sa moitié, il se serait attendu à voir un changement. Il n’avait pas l’air différent, ne se sentait pas différent. Il s’était toujours imaginé que tout changerait une fois qu’il aurait réellement connu Rhaege physiquement.

Peut-être que ses rêves avaient embelli la réalité. Peut-être qu’il avait trop attendu de cette expérience. Mais quand on n’a rien, on se satisfait de tout.

Attristé par ces pensées, il sortit de la salle de bain et s’installa au milieu du lit, espérant qu’il ne rêverait pas du dragon de l’autre côté de la porte.

* * * *

– Vas-tu me dire ce qu’il se passe ? demanda Phrenzy en regardant Micah disparaître dans la chambre.

Rhaege se leva et se servit une autre tasse de café avant même que son steward n’ait la chance de le faire. Il avait besoin d’un instant pour réfléchir à sa réponse. Après ces cinq dernières années, Phrenzy était probablement plus proche de Micah que lui.

Ce qui était peut-être une bonne chose. Son partenaire se reposant dans la chambre, Rhaege pouvait parler en privé à son vieil ami et obtenir son avis.

Remuant sa cuillère dans sa tasse, il se tourna pour faire face à l’autre dragon.

– Je n’ai pas réussi à me contrôler, la nuit dernière. Je l’ai pris, et je n’ai pas été aussi doux qu’il le méritait.

– Mais tu ne l’as pas marqué ?

Rhaege secoua la tête.

– Non. C’est pour ça qu’il est énervé. Il a vu son passé avec plus de clarté que les autres incarnations. Jusqu’à présent, j’ai toujours dû aider les autres à se souvenir de certains éléments. Avec Micah, c’est différent. Il a l’air de se souvenir de presque tout sans aucune aide de ma part.

– Je dirais qu’il a le droit d’être énervé. Tu as pris ce que tu voulais sans le marquer pour le protéger. C’était une connerie, tu le sais.

– Nous ne savons pas ce que nous affrontons. Si je le marque, il deviendra une cible facile. Il sera plus en sécurité si la personne qui le traque ne sait pas que je l’ai revendiqué.

Rhaege avala une gorgée de son café, la bête en lui essayant de se faire entendre dans sa tête.

– Crois-moi, le dragon en moi n’en est pas ravi. Il veut marquer son partenaire, mais je dois trouver de nouvelles façons de protéger Micah. Les autres n’ont jamais fonctionné.

– Je déteste l’avouer, mais je vois ce que tu veux dire. Tu as agi égoïstement en le prenant. Au moins, tu as eu la présence d’esprit de t’arrêter.

Rhaege jaugea son ami.

– Hier, tu pensais que j’étais fou de ne pas l’avoir revendiqué, et maintenant tu me réprimandes pour l’avoir pris ? Que suis-je censé faire ?

– Rien. Je n’ai jamais rien pu faire, donc toi non plus.

Rhaege serra les dents. Il le méritait.

– Quand Khaos nous arrive-t-il ? demanda Phrenzy pour changer de sujet.

– Il nous rejoint à l’aéroport de Budapest. Il est parti hier pour pouvoir examiner l’hôtel dans lequel nous allons dormir afin de vérifier qu’il n’y a pas de problèmes de sécurité. Il a toute une équipe avec lui pour nous protéger.

Phrenzy laissa échapper un petit rire.

– Ton frère pense toujours à tout. Vous semblez tous les deux parvenir à tout prévoir.

– Pas toujours, répondit amèrement Rhaege. Je suis à la traîne dans le seul domaine qui compte vraiment.

Phrenzy resta silencieux et s’assit sur son siège avant de fermer les yeux.

– Je pense que je vais prendre exemple sur ton partenaire et me reposer un peu. Nous allons devoir être sur le qui-vive une fois à Prague.

Rhaege était plus que prêt à examiner la scène du meurtre du dragon. Il devait trouver qui se cachait derrière cette attaque et quel en était l’objectif réel. Il réfléchit au peu de choses qu’il savait au sujet de la pierre. Personne n’avait su qu’il était en sa possession, il en était certain.

Puis il se rappela la voix fantomatique.

Donne-le-moi. Donne-moi le cœur.

Il avait entendu cette voix réclamer le Cœur de Feu juste après que son partenaire ait été tué pour la première fois. Depuis, il n’avait plus jamais entendu le moindre murmure concernant le Cœur de Feu. Rhaege tapota la poche de sa veste de costume où se trouvait la pierre qui réchauffait sa peau. Pourquoi maintenant ? Pourquoi est-ce que quelqu’un chercherait à obtenir ce maudit artefact, mille ans après, et qui savait qu’il était en sa possession ?

Personne ne l’avait jamais vu.

À part Michel.

Le regard de Rhaege se posa sur la porte de chambre. Micah semblait se souvenir étonnamment bien de ses vies précédentes. Avait-il vu le cœur de feu et avait-il dit quelque chose à l’un des dragons vivant à la salle de sport ? Le métamorphe observa Phrenzy. Son ami cherchait-il à se venger de sa colère incontrôlée en lui dérobant le cœur ?

Il secoua la tête. Il n’aimait pas envisager ce genre de choses, mais son partenaire était le seul à avoir été au courant. Pouvait-il faire confiance au petit voleur ? Il bondit sur ses pieds et se dirigea vers la chambre, entrouvrant légèrement la porte pour jeter un œil de l’autre côté. Micah était endormi sur le lit. Il entra et ferma derrière lui, enlevant ses chaussures avant de grimper à côté du jeune homme et de le prendre dans ses bras.

Rhaege devait découvrir ce qu’il savait et s’il avait parlé à qui que ce soit. Il risquait de devoir le séduire pour obtenir la vérité. Abaissant ses lèvres sur celles de Micah, il goûta sa bouche avec douceur. Le baiser tendre se transforma rapidement en une explosion de sensations. L’humain se réveilla lentement, ses doigts inquisiteurs explorant autant de parties du corps de Rhaege qu’ils le pouvaient. Le dragon en fit de même, tentant son amant et éveillant son désir. Il était en feu, son sexe était dur et il en oubliait presque les questions sur le cœur. Submergée par le désir, la bête en lui était prête à rattraper le temps perdu.

Micah enleva son T-shirt avant d’ouvrir la majorité des boutons de la chemise de Rhaege, laissant sa cravate pendre dans sa hâte. Une fois torse nu, il serra son amant contre lui, la chaleur de leurs corps se mélangeant et enflammant la passion qui les habitait.

Le dragon posa sa main sur l’érection de Micah, emprisonnée par son jean, et la titilla à travers le tissu. Le jeune homme poussa un gémissement désespéré et passa ses doigts agiles de la ceinture de son partenaire à son propre pantalon pour l’ouvrir. Il en sortit son sexe et, lorsqu’il fut libéré de sa prison, son gland rebondit contre son nombril. Lorsqu’il reposa ses doigts sur la ceinture de Rhaege pour ouvrir son pantalon de costume, le dragon en profita pour s’occuper du sexe sous ses yeux. Il en attrapa la base et souleva son poing jusqu’au gland de Micah d’où sortit une goutte qu’il étala.

Le jeune homme était une boule de nerfs. Il poussa son amant contre le lit et ouvrit son pantalon. Lorsqu’il eut réussi, il sortit le sexe du métamorphe de son carcan de tissu et descendit le long de son corps pour l’examiner.

– Je n’en ai jamais vu de si près, expliqua-t-il, l’air avide. À part le mien, mais c’est différent.

Le corps de Rhaege frémit légèrement lorsqu’il vit l’humain passer sa langue sur ses lèvres, comme affamé. Il voulait sentir la bouche de son partenaire. Il voulait qu’il le suce.

Il n’eut pas à attendre bien longtemps pour obtenir ce qu’il désirait.

Micah posa sa langue sur son gland et la fit courir autour et dessous, récupérant les gouttes qui y perlaient. Lorsqu‘il recula un instant et se lécha à nouveau les lèvres, Rhaege comprit qu’il était perdu. Micah prit son gland entre ses lèvres et avala autant de son sexe qu’il le put. Rhaege savait qu’il était puceau et que tout était nouveau pour lui, mais ses rêves avaient visiblement permis à Micah de se souvenir de ses préférences. Il ferma les yeux, submergé par la sensation de son partenaire léchant son érection.

– Tu as l’air de te souvenir de ce que j’aime, murmura Rhaege en soulevant une paupière pour observer l’humain.

Ce dernier sourit.

– Oui. Enfin, je crois.

Le dragon savait que ce n’était pas le moment, pas s’il voulait que la fellation se poursuivre, mais y aurait-il vraiment un moment propice ?

– De quoi d’autre te souviens-tu ?

Micah passa sa langue chaude le long de l’érection de Rhaege avant de répondre.

– Je me souviens des sept époques. Quand j’étais plus jeune, j’ai fait des recherches et j’ai découvert quand elles se sont déroulées. Je me souviens de notre rencontre, à chaque fois.

Le jeune homme reprit une partie de son sexe dans sa bouche avant de le relâcher.

– Je me souviens quand tu m’as pris, revendiqué et marqué. Je me souviens en grande partie du temps passé ensemble, même s’il y a quelques lacunes, ici et là. Et je me souviens de mes morts.

Aucune des autres incarnations n’avait vu les morts. Rhaege était surpris.

– Qu’est-ce que tu peux me dire au sujet de la première ?

– Michel ? C’est comme ça que tu m’appelais, pas vrai ?

Le dragon sentit son cœur se serrer.

– Oui, c’était bien ça.

– Tu m’as trouvé dans un petit village, près de la mer Baltique, même si elle ne s’appelait pas comme ça, à l’époque. Et nous avons passé plusieurs mois à voyager en Russie, où j’ai été tué.

Rhaege hocha la tête, la douleur encore fraîche. Micah parlait des événements à la fois comme s’il était désintéressé, et comme s’il s’agissait de son propre passé. Il répétait les faits comme s’ils n’avaient aucune réelle importance, mais il utilisait je et moi en les décrivant, comme s’il les avait vécus lui-même. L’entendre était presque déroutant, comme si Michel était là, et non Micah.

– De quoi d’autre te souviens-tu au sujet de Michel ?

– Nous faisions l’amour. Tu ne voulais pas sortir de sous les fourrures, mais j’avais soif. Je suis allé chercher de la bière et, quand j’ai fini de boire, tu m’as pris sur le lit.

Le jeune homme leva une main et caressa l’endroit sur son torse où Michel avait été blessé, juste au-dessus de sa tache de naissance.

– Jusqu’à ce que la flèche me traverse le cœur.

Micah baissa les yeux sur la marque et écarquilla les yeux un instant, comme s’il se rendait brusquement compte du lien.

– Tu as essayé de me sauver, mais c’était trop tard. J’étais déjà parti. Tu as perdu le contrôle et tu as réduit l’abri en cendres. Ensuite, le fantôme t’a demandé un cœur.

– Un fantôme ? répéta Rhaege en fronçant les sourcils. Attends, comment te souviens-tu de ce qu’il s’est passé après ta mort ?

– L’âme ne disparaît pas immédiatement. J’ai vu ta douleur et j’ai essayé de te réconforter, mais tu étais inconsolable. Je t’ai serré dans mes bras pendant que l’abri brûlait autour de toi, et tu t’es envolé loin de moi.

Rhaege combattit les larmes qui menaçaient de s’écouler, déglutit et essaya d’ignorer les émotions qui l’envahissaient. S’il avait su que l’esprit de Michel avait vraiment été là, il serait resté jusqu’à ce qu’il parte dans un autre monde.

– Et qui était le fantôme ?

Micah plissa les yeux, perdu dans ses pensées.

– Il était horrible. Il était sévèrement brûlé et sa peau était noire comme de la suie. La seule chose que je pouvais vraiment voir, c’était le blanc de ses yeux. Et il avait une odeur atroce. J’avais mal aux oreilles quand il parlait et je pouvais à peine l’entendre. Tu as eu l’air d’entendre quelque chose aussi, mais on aurait dit que tu ne le voyais pas. Quand le fantôme s’est rendu compte que je pouvais le voir, il m’a chassé. Quand tu t’étais envolé, je me suis enfui en courant. C’est tout ce dont je me souviens à propos de la mort de Michel.

– Tu as parlé du cœur à quelqu’un d’autre ?

Micah sembla songeur.

– Non, à personne. À qui aurais-je pu en parler ?

– Tu n’as rien dit à Phrenzy ou à un autre dragon vivant à la salle de sport ?

– Non. À personne. Pourquoi ?

– Il n’y avait que deux personnes qui savaient que j’avais le Cœur de Feu : moi… et Michel. Et maintenant la Légion réclame la pierre.

Micah se redressa et s’assit au centre du lit.

– Je sais juste que ce truc dans la neige t’a demandé un cœur. Je ne sais pas ce que c’était, ni même si tu avais ce qu’il recherchait.

Rhaege sortit le Cœur de Feu de sa poche et le montra au jeune homme. Il se mit à briller plus fort sous le regard de l’humain, brûlant dans la paume du dragon comme un feu sans flammes. Le métamorphe le fixa. Il n’avait jamais fait ça auparavant.

– Voici le Cœur de Feu. C’est censé être le cœur du tout premier Dragon de Feu. D’après la légende, il aurait des propriétés magiques, mais tu m’as été arraché dès que je l’ai trouvé. Il m’a maudit.

– Alors débarrasse-t’en pour que l’on puisse être ensemble, cracha Micah. Maudis quelqu’un d’autre.

– Ce n’est pas si simple. Il est indestructible et la tradition veut qu’il reste dans la Maison de Feu. Chaque maison avait un cœur, mais ils ont tous été perdus à travers les siècles, à part celui-ci. Je l’ai trouvé après qu’il a été volé, mais personne ne le savait. Tout le monde pense encore qu’il est toujours perdu, je suis le seul à savoir qu’il est en ma possession depuis une éternité. Avec Michel.

Rhaege remit la pierre dans sa poche.

– Est-ce que c’est pour ça qu’on va à Budapest ? demanda Micah.

– Oui. Des membres de la Légion auraient tué l’un de mes congénères et exigé que je leur apporte le cœur. Je ne sais pas comment ils savent que je l’ai, mais ils le savent.

Un air attristé voila le visage du jeune homme.

– Et tu penses que je les ai conduits à toi. Tu penses que je pourrais te trahir si facilement. Je ne savais même pas ce que c’était, ce foutu cœur.

La sincérité des mots et de la réaction de Micah était palpable. Rhaege pouvait littéralement sentir la déception dans l’air ambiant.

– Je ne t’en voulais pas.

L’humain leva les yeux au ciel.

– Mais bien sûr.

Le dragon essaya de l’attirer dans ses bras, mais le jeune homme refusa de bouger.

– Je ne savais pas si tu avais posé des questions, ou si tu avais parlé à quelqu’un de tes rêves. Je n’ai pas imaginé que tu l’avais fait en ayant de mauvaises intentions, mais je devais te le demander. Si tu en avais parlé, j’aurais eu un point de départ pour savoir qui est derrière tout ça.

– Je n’en ai pas parlé, répondit Micah en rangeant son sexe dans son jean. La prochaine fois que tu auras une question, pose-la directement, au lieu de me faire croire que tu avais envie de me toucher.

– J’avais envie de te toucher. Sinon, je ne l’aurais pas fait, répondit Rhaege avec fermeté.

Micah se tourna et se rallongea, dos à lui.

– Eh bien, maintenant, tu as eu ce que tu voulais. Laisse-moi dormir.

Rhaege prit le jeune homme dans ses bras. La bête en lui n’était pas prête à se laisser rejeter.

– Je devais te le demander. Il le fallait.

Il embrassa l’humain, mais ce dernier se débattit, refusant de lui rendre son baiser.

Cela ne fit qu’agacer encore plus le dragon. Il poussa son partenaire sur le matelas et l’embrassa à nouveau, avec fougue cette fois-ci, poussant sa langue entre les lèvres de Micah. Ce dernier ne réagit pas. Il commença alors à bouger son bassin, frottant leurs érections l’une contre l’autre à travers la barrière du jean de l’humain. Il refusait d’abandonner tant que le jeune homme ne lui céderait pas. S’il s’arrêtait maintenant, cela ne ferait que compliquer les choses par la suite.

Peu à peu, Micah commença à rendre les armes. Il entrouvrit très légèrement les lèvres et se mit rapidement à embrasser Rhaege avec passion, passant ses bras autour de sa nuque. Le métamorphe ressortit le sexe de son partenaire et le masturba langoureusement. Lorsque l’humain poussa le dragon en arrière et grimpa sur lui, ce dernier sourit. Il avait gagné.

Micah était submergé par le désir et son regard se posa sur la verge de son partenaire. Il la reprit entre ses lèvres, accueillant autant de sa longueur qu’il le pouvait. Rhaege souleva légèrement les hanches du lit et se cambra. La sensation de la bouche du jeune homme autour de sa peau était si agréable qu’il aurait voulu qu’elle ne prenne jamais fin.

Il observa Micah le dévorer, alternant entre des succions et des coups de langue sur ses zones préférées.

– C’est tellement bon, murmura-t-il.

Micah avait peut-être souri en entendant cela, mais Rhaege n’en était pas certain. En revanche, ce dont il était certain, c’était de l’effet incroyable que lui procurait la bouche de son amant. Il ne se rappelait pas avoir déjà ressenti une meilleure sensation que celle-ci. Il se retint de fermer les yeux pour ne manquer aucun instant de cette scène érotique.

Ses testicules commencèrent à se contracter douloureusement, se préparant à la jouissance.

– Je suis proche, Micah.

Ces mots semblèrent faire chavirer le jeune homme. Il avala Rhaege plus en profondeur, se mit à le sucer avec plus de vigueur. Le dragon renversa sa tête en arrière, le corps tendu, parcouru par un tremblement. Il baissa les mains et attrapa l’arrière du crâne de Micah pour le forcer à aller plus vite. Ce dernier l’accueillit plus loin dans sa gorge et accéléra son rythme. En quelques secondes, il explosa, sa semence jaillissant dans la bouche de son amant.

Micah en avala le plus possible à grandes goulées. Une goutte s’échappa de la commissure de ses lèvres et coula le long de son menton. Lorsque Rhaege se fut vidé, le jeune homme s’arrêta et laissa le membre de son partenaire tomber.

– Comment je me suis débrouillé ? demanda-t-il, hésitant.

Le dragon laissa échapper un petit rire.

– Comment tu t’es débrouillé ? Tu m’as impressionné.

Fier de lui, Micah s’allongea sur le lit. Il eut à peine le temps de s’installer que son amant se plaçait déjà au-dessus de lui pour le masturber.

– À ton tour, mon amour.

Rhaege vit Micah écarquiller les yeux et se rendit compte de ce qu’il venait de dire. Il ne le regrettait pas, toutefois. Il l’aimait. Il l’aimait en tant que Michel, Phillipe, Jon Paul, Charles, Gregori, Anton et Sebastian. L’âme de l’homme était toujours la même. Seule son enveloppe charnelle avait changé.

Ce n’était pas complètement vrai, cependant. Micah était différent des autres. Ses visions étaient plus puissantes, tout comme son corps. Rhaege pouvait-il se permettre d’espérer ?

Peut-être qu’il pourrait l’aimer plus longtemps que les autres. Le dragon continuait à caresser le sexe de son amant et se pencha en avant pour l’embrasser. La bouche du jeune homme avait encore le goût de sa semence. Il passa sa langue à l’intérieur pour essayer de trouver le goût de l’humain. La langue de Micah combattait la sienne, dansait en harmonie avec elle tandis qu’ils essayaient tous les deux de savourer l’autre. Insatiable avec son partenaire, comme à chaque fois, l’érection de Rhaege avait déjà retrouvé sa vigueur. Il ne se lasserait jamais de l’humain, et ce, quel que soit le temps qu’ils passeraient ensemble. C’était comme ça, chez les dragons.

Il recula et se mit à genoux. Il tira sur la ceinture du jean de Micah et le lui enleva, l’envoyant valser par terre. Le jeune homme était magnifique, entièrement nu sous ses yeux. Rhaege fit monter et descendre ses mains le long des côtes de son amant avant de tendre le bras en direction de la table de chevet pour en sortir une petite bouteille de lubrifiant.

Le doigt mouillé, il souleva les jambes de son partenaire pour dévoiler son petit anneau de chair.

– Tu as mal ?

– Oui, murmura Micah. Mais ne t’arrête pas.

Il sourit et tourna la tête pour embrasser l’intérieur du mollet de son amant. Il appuya son doigt contre l’anneau de chair pour y entrer, décontractant et lubrifiant peu à peu les muscles serrés et endoloris qui s’y trouvaient.

– Si tu as trop mal, on arrête.

– Non, répondit Micah en fermant les yeux. Tu ne peux pas.

Rhaege massa l’orifice de son partenaire pour en recouvrir le moindre millimètre de liquide. Lorsqu’il sentit le jeune homme se détendre autour de son doigt, il en ajouta un autre pour voir s’il était déjà prêt à l’accueillir à nouveau. Micah se crispa légèrement, mais se relaxa rapidement, bougeant les hanches pour aller à la rencontre de la main de son amant.

– S’il te plaît, Rhaege.

Il n’en fallut pas plus au dragon. Il s’agenouilla entre les jambes de son humain et appuya contre l’intérieur de ses genoux pour soulever ses fesses. Ne s’étant même pas entièrement déshabillé jusque-là, il s’arrêta quelques secondes pour enlever sa veste et sa chemise et les envoyer par terre. En revanche, il garda son pantalon, trop impatient pour attendre plus longtemps.

Rhaege frotta son gland contre les fesses de Micah, se lubrifiant avec le surplus de gel qu’il y avait appliqué. Le jeune homme se tortillait sous lui pour essayer de le forcer à le pénétrer. Le dragon baissa alors une main et dirigea son sexe jusqu’à l’entrée de l’humain pour s’y insérer peu à peu.

Il pénétra son amant d’un geste lent, long et fluide. Lorsqu’il fut enfin entièrement en lui, il marqua une pause, l’érection palpitante. Il voulait prendre son partenaire avec toute la passion qu’il sentait couler dans ses veines, mais se retenait au point d’en trembler. Il ne ferait pas de mal à Micah. Bientôt, il serait habitué à son sexe et serait prêt pour un peu plus de sauvagerie, mais, pour l’instant, c’était plus que suffisant.

Songeait-il vraiment à recommencer ? Rhaege savait qu’il s’était promis de rester loin de lui, mais, à présent qu’il avait goûté à son amant, il savait qu’il ne pourrait jamais l’abandonner. Il recula légèrement et s’enfonça à nouveau dans le canal étroit de Micah. Ses gestes lents le rendaient fou : la bête en lui en voulait plus. Essayant de résister au monstre qui l’habitait, il se pencha en avant pour embrasser son amant et l’ignorer. Il devait y aller doucement. Le jeune homme n’était pas habitué à tout ça.

Mais Micah ne sembla pas satisfait par cette tendresse excessive. Il bougeait fébrilement les hanches contre le corps de Rhaege, réclamant plus. Le métamorphe accéléra le rythme, ses mouvements doux devenant plus forts, plus puissants. Micah gémit bruyamment, remplissant le silence de la cabine de ses cris. Ils bougeaient tous deux à l’unisson, le jeune homme forçant son partenaire à aller de plus en plus vite.

Lorsque Rhaege se pencha à nouveau en avant pour embrasser Micah, il le plia presque en deux. Il ne pouvait pas se passer du goût de ses lèvres. Il se redressa et attrapa fermement sa moitié, les faisant rouler pour qu’il se retrouve sur le dos.

Au début, Micah sembla surpris par ce changement soudain, mais il s’y habitua rapidement et prit les rênes. Rhaege savait que son amant pourrait ainsi faire ce qu’il voulait sans qu’il ne risque de lui faire mal en allant trop loin. Micah souleva les genoux et commença à s’empaler sur le sexe épais de Rhaege, plus rapide et plus sauvage que le dragon n’aurait osé être. Le jeune homme se pencha pour embrasser son partenaire avec fougue. Il était aux commandes et semblait apprécier ce pouvoir.

Micah semblait également apprécier un peu de douleur. C’était évident s’il allait aussi loin, après la nuit qu’ils avaient passée ensemble. Comme pour tester sa théorie, Rhaege leva la main et l’abattit sur les fesses de son amant. Le son résonna dans la petite cabine, et l’humain se figea brièvement. Durant ces quelques instants, il put vérifier ce qu’il voulait. La respiration du jeune homme s’était arrêtée l’espace d’une seconde et ses pupilles s’étaient dilatées, plus qu’elles ne l’étaient déjà.

Il sourit et souleva la main pour donner une autre fessée à Micah. Dès que sa paume entra en contact avec la peau de l’humain, ce dernier poussa un petit gémissement contre ses lèvres. Un frisson traversa la colonne vertébrale de Rhaege lorsque son esprit fut traversé par bon nombre d’idées séduisantes. Son sexe durcit davantage et son corps se contracta sous le coup du désir qui l’envahissait.

Il faudrait qu’il voie jusqu’où Micah serait prêt à aller, une autre fois, lorsque le dragon pourrait lui fournir le bon outil pour un tel jeu. Pour l’instant, il se contenta d’attraper les fesses de son jeune amant et de malaxer la peau chaude en se soulevant pour rencontrer les va-et-vient du jeune homme.

Ce dernier baissa une main et emprisonna son sexe entre ses doigts pour se masturber. Des gouttes se formèrent au bout de son gland et éclaboussèrent sur le ventre de Rhaege. Le dragon donna une nouvelle fessée à son amant qui lâcha un cri. Son dos se cambra et ses muscles se contractèrent autour de l’érection de son partenaire. Il jouit brusquement, sa semence atterrissant sur le ventre de son amant. Micah était devenu si étroit autour de lui qu’il vint quelques secondes après, remplissant les fesses de son amant avec son sperme.

Leurs respirations étaient lourdes et l’humain se laissa tomber sur le torse de sa moitié, le cœur battant si vite que Rhaege avait peur qu’il explose. Au bout de quelques secondes, le jeune homme se retira et roula à côté de lui, sur le lit. Le dragon essaya de le prendre dans ses bras, mais Micah le repoussa.

– Le sexe n’est pas une arme. Tu ne peux pas utiliser mon désir pour toi pour obtenir des réponses, ni pour me calmer lorsque je suis en colère, lança doucement l’humain. Compris ?

Rhaege n’avait pas vu cela de la même façon. Il devait lui poser la question, et il avait dû minimiser la colère de son amant à l’aide de son corps. Il roula sur le côté et balaya quelques mèches de cheveux qui cachaient les yeux du jeune homme.

– Je ne l’ai pas utilisé comme une arme. Je ne voulais pas que tu m’en veuilles, donc j’ai préféré trouver quelque chose pour poser la question plus discrètement.

– Ne le fais plus, répondit Micah en détournant la tête.

– Je promets de ne jamais plus utiliser le sexe pour t’apaiser si tu es en colère, jura Rhaege. C’est mieux ?

– J’ai tous les droits d’être en colère.

Le dragon hocha la tête.

– Si j’étais à ta place, je m’en voudrais probablement aussi. Pour beaucoup de choses.

Micah se retourna vers lui.

– Je n’ai parlé à personne du cœur, mais on m’a dit que je parlais parfois dans mon sommeil. Je ne peux pas t’assurer de n’avoir rien dit au beau milieu d’un rêve.

Rhaege balaya de nouvelles mèches de cheveux du front de son amant.

– Je n’ai jamais cru que tu avais fait quoi que ce soit en ayant de mauvaises intentions. Et je savais quand je te l’ai demandé qu’il y avait de très grandes chances pour que tu n’aies rien fait. Mais, en te posant cette question, j’ai obtenu de nouveaux détails, donc ce n’était pas pour rien. Nous devons déterminer qui est ce fantôme. C’est un indice qui pourrait bien être capital.

Micah se blottit contre lui.

– Phrenzy a dit qu’on allait à une conférence avec des dragons. Il y en aura combien ?

– Il y a huit maisons draconiennes. Chacune a dû envoyer son Drakon, et tous sont probablement venus avec quelques alliés. Nous, les Dragons de Feu, sommes les moins nombreux sur Terre. Nous ne serons que quatre.

– Quatre ? Toi, Phrenzy, et tu as dit que ton frère venait aussi. Qui est le quatrième ?

Rhaege fixa le jeune homme quelques instants.

– Toi.

– Je ne suis pas un dragon, répondit Micah en fronçant les sourcils.

– Mais tu es mon partenaire, ce qui fait de toi un membre de notre maison, que tu sois humain ou non, expliqua Rhaege. Tu fais partie de notre famille.

Le jeune homme observa son amant, le regard attristé.

– Même si tu ne portes pas physiquement ma marque, tu es marqué, Micah. Tu es mien, tout comme je suis tien.

Rhaege posa sa main sur l’épaule de sa moitié, là où la marque aurait dû se trouver.

– Tu es marqué.

Il sentit la bête en lui s’éveiller. Des écailles commencèrent à scintiller sur sa peau, l’espace de quelques instants, alors qu’il essayait de contrôler le monstre. Le dragon en lui voulait cracher son feu et marquer la peau de Micah aussi désespérément qu’il voulait sentir le soleil réchauffer son corps.

– Je veux te donner ma marque, gronda Rhaege, la voix grave, la bête essayant de prendre le contrôle de son corps. Je veux te donner mon feu. Mais je ne peux pas.

Le jeune homme s’approcha pour déposer un baiser sur ses lèvres.

– Je sais. Je sais, Rhaege. Ça me fait mal, mais je sais pourquoi tu fais ça.

L’humain passa ses doigts sur le côté du visage de son amant pour le réconforter.

– Je ne veux pas te blesser, Micah, dit Rhaege en se rallongeant sur le dos, maîtrisant le monstre en lui grâce à l’apaisement procuré par les caresses de sa moitié.

Rhaege ferma les yeux et s’endormit en quelques secondes, le corps entremêlé avec celui de sa moitié.

Chapitre 8

Rhaege examina les restes carbonisés de la ferme à la sortie de Prague, le nez rempli par l’odeur de la Légion, tandis que Phrenzy balayait quelques cendres à la recherche du moindre indice. Le Drakon avait suggéré que Micah reste dans la voiture, même si ce dernier n’avait pas du tout apprécié cette idée. C’était un endroit dangereux, il devait se concentrer, non surveiller son partenaire. Il avait tapé du poing sur la table et, étonnamment, le jeune homme l’avait écouté.

Il ne restait plus d’intact qu’un mur, presque complètement épargné par les flammes, ce qui était étrange étant donné que tout le reste était noirci par la suie. Lorsqu’il s’en approcha, il remarqua quelques zones glacées sur le mur et se demanda si c’était grâce à cela qu’il n’avait pas brûlé. Quelqu’un s’était assuré que le message qui s’y trouvait serait encore lisible.

Rhaege,

Donne-moi le Cœur de Feu.

Aucune indication au sujet de l’identité du moi. Pas plus d’instructions. Ces mots étaient énigmatiques, mais il repensa immédiatement au murmure et se rappela la douleur qu’il avait ressentie à l’époque. Il ne pourrait pas la supporter une nouvelle fois. Si la personne qui avait fait cela était liée à celle qui avait tué à maintes reprises son partenaire, Rhaege devait trouver le coupable et le mettre hors d’état de nuire.

Il analysa les lettres tracées avec le sang du métamorphe mort. L’un des siens, mort à cause de cette satanée pierre. La plupart des Dragons de Feu vivaient en Amérique ou dans le sud de la France, dans ou aux alentours du château que Rhaege y possédait toujours et qu’il avait agrandi au fil des années. Le petit village qui s’était construit autour était rempli d’humains qui connaissaient leur secret et le gardaient pour eux depuis des siècles. Ces humains étaient tous grassement récompensés pour leur loyauté, évidemment.

Mais il ne connaissait personne vivant à Prague.

– Qui est venu chercher le corps ? demanda-t-il à Phrenzy.

– Khaos a dit que c’était Ivan. Il l’a conduit jusqu’au château et l’a enterré là-bas.

– Ont-ils examiné les blessures ?

– Griffures et engelures, répondit Phrenzy en continuant à fouiller autour de l’endroit où le corps avait été retrouvé. Attends, viens voir ça.

Rhaege se tourna vers son vieil ami qui sortait quelque chose de la suie. L’objet brillait et ressemblait fortement au Cœur de Feu. Phrenzy balaya les cendres et le prit dans les mains.

– C’est froid.

– Le Cœur de Glace ?

Il tendit le bras et son ami lui tendit la pierre. Elle refroidit immédiatement sa paume et semblait presque identique au Cœur de Feu, mais elle brillait d’une lueur argentée et non rouge.

– Un mur avec de la glace, un dragon avec des gelures, et maintenant le Cœur de Glace… Ça ne te paraît pas un peu exagéré ? demanda Phrenzy.

Rhaege hocha la tête. Il avait raison. Même si les Dragons de Feu n’étaient pas particulièrement amis avec la Maison de Glace, tout cela semblait bien trop facile.

– Nous devons organiser une rencontre avec Ivan. Il ne nous aime pas, mais une fois que nous lui aurons dit que nous possédons le Cœur de Glace, il aura peut-être envie de parler, ne serait-ce que pour éviter une nouvelle guerre entre nos maisons.

– Je ne fais pas confiance aux Dragons de Glace, mais ce n’est pas leur genre. S’ils voulaient quelque chose, ils viendraient le chercher, fit remarquer Phrenzy en inhalant l’air autour de lui. Et je ne sens que l’odeur de la Légion, pas celle d’un dragon. Exactement comme Artemis l’avait dit.

Rhaege rangea le Cœur de Glace dans l’une de ses poches, prenant soin de l’éloigner autant que possible du Cœur de Feu.

– Nous devons nous dépêcher de nous rendre à Budapest pour pouvoir coincer Ivan dès que possible et espérons-le, avant que tout le monde ne se réunisse.

Phrenzy acquiesça et se dirigea vers la voiture.

Rhaege avait l’impression de manquer quelque chose qui se trouvait sous ses yeux. Il réfléchit à tout ce qu’il savait, mais il n’arriva à rien. Il y avait un fantôme brûlé qui lui avait demandé le cœur, il y avait plus de mille ans, puis qui l’avait laissé tranquille ? Si le fantôme avait voulu l’artefact, il se serait manifesté bien plus tôt. La Légion était impliquée, mais ce n’était probablement rien de plus qu’un écran de fumée. Les Dragons de Glace composaient une autre piste qui ne semblait destinée qu’à les diriger dans la mauvaise direction. Ou peut-être que la Maison de glace se fichait de se faire attraper et avait laissé des indices évidents pour feindre l’ignorance.

Tout cela n’avait aucun sens.

Rhaege ouvrit la portière de la limousine et glissa sur son siège tandis que Phrenzy faisait de même à côté de lui. L’arrière était vide.

Il appuya sur le bouton pour pouvoir parler au chauffeur et l’écran de séparation descendit lentement.

– Où est parti l’autre homme ?

Le chauffeur regarda dans le rétroviseur et fronça les sourcils.

– Personne n’a quitté la voiture après vous deux, monsieur.

Rhaege bondit hors du véhicule à la vitesse de l’éclair, humant l’air environnant. Il reconnut immédiatement l’odeur de Micah et se transforma. Ses vêtements se déchirèrent au passage, mais il s’en fichait. Son partenaire avait disparu et il préférait mourir que de le perdre à nouveau.

* * * *

Micah observait les lieux de l’incendie à travers les grands pins. Il semblerait qu’il ait manqué Rhaege et Phrenzy puisqu’ils n’étaient pas là. Il traversa un buisson et mit un pied sur le terrain carbonisé, l’odeur de peau calcinée et de bois âcre chatouillant l’arrière de sa gorge. Il était attristé à l’idée que l’un des pairs de son compagnon ait été conduit ici pour mourir. Après avoir assisté à son propre meurtre à maintes reprises, il était devenu familier avec la peur de la mort. En réalité, ce n’était pas tant la peur de la fin que la peur de ce que l’on perd : l’amour, les amis, la famille. La peur de ne plus être là pour créer des souvenirs avec ceux que l’on aime.

Micah enfonça ses mains dans les poches de son manteau en frissonnant et fit demi-tour pour retourner à la voiture. Si Rhaege et Phrenzy le voyaient dehors, ils le tueraient. Mais c’était probablement trop tard de toute façon, puisqu’ils n’étaient déjà plus là.

Une silhouette noire sortit des ténèbres. Micah ne pouvait en voir que le blanc des yeux refléter la Lune.

– Bonjour, Micah. Ça faisait longtemps.

* * * *

Rhaege remonta la trace de son partenaire jusqu’au lieu de l’incendie. Il atterrit, faisant trembler le sol sous ses pattes. Phrenzy se posa à côté de lui, reprenant sa forme humaine en même temps que lui. Ils étaient tous les deux nus, mais cela n’avait aucune importance. Micah était retenu prisonnier par celui que Rhaege imaginait être le fantôme dont il lui avait parlé.

– Laisse-le partir ! cracha Rhaege en avançant.

– Donne-moi ce que je veux et je serai ravi de te rendre ton partenaire.

Micah grimaça, comme si le son métallique de la voix de la créature lui faisait mal aux oreilles.

Son amant fit un pas de plus.

– Qui es-tu ?

– Reste où tu es, Rhaege. Tu n’as pas besoin d’approcher davantage, répondit le fantôme. Donne-moi juste les cœurs et Micah te sera rendu en parfaite santé.

Les cœurs ? Rhaege se rendit compte qu’ils étaient encore dans ses vêtements… qui s’étaient déchirés lorsqu’il s’était transformé. Ils étaient à côté de la limousine, là où n’importe qui pourrait les prendre. Son premier instinct avait été d’aller chercher sa moitié, il n’avait pensé à rien d’autre. Il lança un rapide coup d’œil à Phrenzy qui hocha la tête et sembla comprendre ce à quoi pensait son Drakon.

– Je n’ai pas les cœurs sur moi.

– Menteur ! Je t’ai vu récupérer le Cœur de Glace et je sais que tu as celui de feu, gronda la créature noirâtre.

Rhaege leva les mains.

– Je les ai cachés avant de me transformer.

Il ne voulait pas avouer au fantôme qu’ils étaient simplement tombés quelque part.

– Je n’ai pas de poches. Je dois envoyer Phrenzy les chercher.

– Tu me prends pour un idiot ? répondit la créature en riant.

– Je ne te prends pour rien du tout, puisque je ne sais pas qui tu es. Pourquoi n’éclairerais-tu pas ma lanterne ? demanda-t-il.

Il sentit soudainement l’odeur d’un Dragon noir. C’était impossible. Il n’en existait qu’un, et ce n’était pas lui.

– Tu sais qui je suis.

Rhaege sentit sa respiration se couper et la reprit lentement.

– Mestopheus ?

La créature noire sourit, ses dents blanches brillant entre ses lèvres dégoûtantes.

– Tu as toujours été futé, Rhaege.

– Mestopheus ? C’est impossible, intervint doucement Phrenzy. Il est mort depuis plus de deux mille ans.

– Pas mort, répondit Mestopheus. Seulement en sommeil. Maintenant, donne-moi ce dont j’ai besoin, Rhaege.

Le Drakon jeta un coup d’œil à son compagnon effrayé afin d’essayer de le rassurer. Micah déglutit et tenta de rester courageux. Puis il redirigea son attention sur la créature.

– Pourquoi as-tu besoin des cœurs ? demanda-t-il pour gagner du temps.

– Je pense que c’est évident, mais si tu n’as pas encore compris, je n’ai aucune raison de te le dire. Arrête d’essayer de gagner du temps. Donne-moi les cœurs.

– Je t’ai dit que je ne les avais pas. Phrenzy peut aller les chercher. Je resterai ici jusqu’à son retour.

La main de Mestopheus laissa apparaître des griffes noires acérées. Il en déposa une contre la gorge de Micah.

– Très bien, vas-y. Mais si tu essaies quoi que ce soit, ta moitié te sera à nouveau arrachée.

– Ne t’inquiète pas pour moi, Rhaege. Je reviendrai à tes côtés. Je reviens toujours. Tue-le, s’écria Micah. C’est peut-être la seule façon dont nous pourrons être ensemble. Dans une autre vie.

– Tais-toi, humain ! gronda Mestopheus en enfonçant légèrement le bout de sa griffe dans la chair de Micah.

Une goutte de sang en sortit et s’écoula le long de sa gorge.

– Arrête ! Nous allons te donner les cœurs, ne lui fais pas de mal, supplia Rhaege.

Mestopheus ricana.

– Je savais que tu comprendrais.

Rhaege se retourna vers Phrenzy. Son ami se transforma et s’envola en direction de la voiture. Rhaege fixa Micah, essayant de lui envoyer toute sa force.

Son courageux partenaire. Ses mots l’avaient touché, mais il ne comptait pas le sacrifier. Ils resteraient ensemble, cette fois-ci. Il trouverait une solution.

– C’était toi, la voix, celle qui m’a parlé après que j’ai pris le Cœur de Feu, n’est-ce pas ? demanda-t-il.

Mestopheus grogna.

– J’étais si près de capturer le Cœur de Feu, mais tu l’as récupéré avant que je ne le puisse. À cause de toi, je suis retombé dans le néant de la Légion, encore une fois, et j’ai oublié qui j’étais. Il m’avait fallu mille ans pour combattre cet abysse et tu m’y as renvoyé en volant le cœur. Il m’a fallu un millénaire de plus pour sortir des ténèbres. Je n’échouerai pas, cette fois-ci.

– Voler ? Le Cœur de Feu appartient à la Maison de feu. Je n’ai rien volé. Le cœur nous revient de plein droit.

– C’est moi qui ai engendré le magnifique dragon dont tu détiens le cœur. Tous les cœurs sont miens.

– Te ramèneront-ils à la vie ? Est-ce pour cela que tu en as besoin ?

Mestopheus ricana à nouveau.

– Toi et les autres Drakons êtes pathétiques à vous cacher sous votre forme humaine, comme des garçons apeurés. Nous sommes plus forts que les humains. Nous les surpassons en tout. Nous devrions régner sur ce monde, pas nous y cacher. C’est l’heure. Je rendrai leur place aux dragons. Je dirigerai une grande armée de dragons et nous détruirons le fléau des Hommes.

– Le fléau des Hommes ? répéta Rhaege en fronçant les sourcils.

Mestopheus était fou. Complètement fou.

– Regarde ce qu’ils ont fait à cette planète. Ils l’ont presque détruite. Nous devons agir avant qu’ils n’y parviennent. Nous devons les éliminer.

– Tu comptes éradiquer complètement les êtres humains ?

Mestopheus hocha la tête.

– Ou en garder une petite quantité pour servir d’esclaves.

Il se tourna vers Micah.

– Et j’imagine pour se reproduire. Nous devons augmenter la population de dragons. Mais pour cela, nous avons besoin de femmes, non de jolis garçons, même s’il peut être agréable de jouer avec eux. Je pense qu’une fois que les femmes seront enceintes, nous pourrons nous détendre auprès de nos amants.

Mestopheus lécha le côté du visage de Micah, passant sa langue le long de sa joue.

– Je suis sûr que celui-ci est délicieux, Rhaege. Et il n’a pas de marque, donc il est libre.

Le dragon en Rhaege grogna au plus profond de lui, mais il serra les dents et les poings pour se retenir et garder le contrôle.

Micah leva un bras et donna un coup de coude dans le ventre de Mestopheus. Dès qu’il le fit, son partenaire accourut aussi vite qu’il le put pour essayer d’écarter son amant. Le jeune homme assena plusieurs crochets à la créature noirâtre qui manqua de tomber par terre, mais le dragon se reprit rapidement et se défendit, lacérant le torse de Micah avant de le reprendre dans ses bras.

Alors que Mestopheus s’occupait de l’humain, il ne remarqua pas Phrenzy fondre sur lui dans son dos. Il passa sa serre autour de son cou et envoya la créature voler dans les airs. Dans le feu de l’action, la griffe que Mestopheus avait pressée contre la gorge de Micah le lacéra à nouveau et du sang s’écoula le long du torse du jeune homme.

Lorsque Rhaege arriva à sa hauteur, sa bouche était déjà béante, et il tomba à genoux alors que son amant se précipitait vers lui. Rhaege le rattrapa avant qu’il ne puisse complètement s’écrouler par terre et l’allongea lentement sur le sol. Il posa la main sur la plaie pour essayer d’arrêter le saignement. Cela ne pouvait pas se produire à nouveau. Cette fois-ci, les choses auraient dû se passer différemment.

Il avait été trop faible, trop égoïste pour pouvoir sauver Micah. Il n’avait pas mérité l’amour de son partenaire.

Les lèvres du jeune homme bougèrent, mais aucun mot n’en sortit.

– Non, mon amour, n’essaie pas de parler. Calme-toi, ton cœur bat trop vite, dit-il en tentant de garder une voix aussi calme que possible.

Il était loin d’être calme, mais s’il n’aidait pas son amant à faire baisser son pouls, il se viderait de son sang en quelques secondes.

– Respire lentement, Micah. Tout va bien se passer.

Non, c’est faux. Tout ne va pas bien se passer. J’aurais besoin d’un miracle pour le sauver.

Les deux corps tombèrent par terre alors que Phrenzy continuait à combattre Mestopheus dans les airs. Le Cœur de Feu brillait fortement et Rhaege le ramassa. La lueur qui en émanait s’intensifia à mesure qu’il se rapprochait de Micah, puis il commença à vibrer. Le dragon ne comprenait pas ce qu’il se passait, mais il eut une idée. Il posa la pierre sur la blessure de son partenaire. Il ne se passa rien. Il ferma les yeux, se maudissant pour avoir cru que cela pourrait faire une différence.

Puis le dos de Micah se cambra et le cœur se mit à briller d’autant plus fort. Rhaege fut obligé de fermer les paupières pour ne pas être ébloui. Le sol se mit à vrombir autour d’eux et le jeune homme commença à convulser. Rhaege le maintint au sol et essaya de trouver le cœur, mais en fut incapable. Il ne pouvait pas non plus sentir la blessure, comme si la peau de l’humain s’était entièrement refermée.

Peu à peu, la lumière s’atténua et Rhaege put reposer les yeux sur Micah. Le jeune homme avait toujours les yeux fermés, mais la plaie avait disparu.

Tout comme le cœur.

L’humain rouvrit les yeux quelques secondes avant que Phrenzy et Mestopheus ne s’écrasent par terre. La créature avait laissé place à un dragon et ils se battaient férocement.

– Vas-y, murmura Micah. Tue-le.

Rhaege pressa son pouce sur les lèvres de son amant avant de bondir sur ses pieds et de se transformer en courant vers Mestopheus. Il poussa son ami au passage et plongea ses doigts dans la poitrine de la bête, près de là où son cœur devrait se trouver. Il continua à s’enfoncer à l’intérieur. C’était la seule façon de tuer un dragon.

Mais Mestopheus était déjà mort, et Rhaege ne savait pas si cela marcherait.

Il sentit le cœur éteint depuis longtemps et l’attrapa. La créature grogna et fit rouler le Drakon sur son dos, enfonçant une griffe dans son ventre. Rhaege hurla de douleur, mais ne relâcha pas son emprise sur le cœur de son adversaire. Il tira d’un coup sec, mais l’organe mort ne broncha pas. Il était sec et flétri et semblait ne pas pouvoir être bougé.

– Tu ne l’auras pas, ricana la créature. Tu as peut-être remporté cette bataille, mais tu ne remporteras pas la guerre.

Mestopheus se libéra de l’emprise de Rhaege et redevint invisible. Rhaege courut vers Micah, souleva son partenaire entre ses serres et s’envola loin de Mestopheus, au cas où celui-ci serait toujours dans les parages. Il sentit Phrenzy le suivre, mais ne remarqua aucune autre présence. Après avoir fait un tour de la zone et s’être assuré que la bête avait disparu, il atterrit près de la limousine et reprit sa forme humaine. Son ami fit de même et ils bondirent tous les trois dans le véhicule.

Ce ne fut que lorsqu’ils furent de retour dans le jet privé que Rhaege put respirer à nouveau.

* * * *

Micah monta dans l’avion, le corps totalement engourdi. Il claquait des dents. Il mourait de froid. Il était à peu près certain d’être en état de choc. Ses genoux le lâchant, il se laissa tomber sur le siège le plus proche. Il avait tellement froid que son corps se mit à trembler.

Rhaege s’agenouilla devant lui, toujours nu et couvert d’un mélange de son sang, de celui de Micah et peut-être même celui de Mestopheus. L’entaille sur son ventre s’était déjà refermée. Le jeune homme baissa les yeux sur lui, toujours habillé. Il commença à enlever ses vêtements, submergé par le besoin irrépressible de se laver qui l’emporta même sur le besoin d’être au chaud, mais il avait du mal à faire quoi que ce soit. Ses mains ne semblaient pas vouloir coopérer.

– Tu trembles. Garde tes vêtements jusqu’à ce que je puisse t’en apporter d’autres.

– Il faut que je les enlève, répondit Micah, la voix à peine plus forte qu’un murmure. Je dois nettoyer le sang.

Rhaege hocha la tête et l’aida à se déshabiller.

– Il y a une cabine de douche dans la salle de bain. Elle est minuscule, mais tu vas avoir besoin d’aide. Je viens avec toi.

Le jeune homme hocha la tête et laissa son amant l’aider à se mettre sur pieds. Il balança ses chaussures et son pantalon qui était tombé à ses chevilles et suivit son partenaire dans l’espace étroit. L’eau chaude s’écoula le long de sa peau et fit disparaître le sang, mais elle n’était pas suffisamment chaude pour le réchauffer.

– Qu’est-ce que tu tiens ? demanda Rhaege en tirant la main gauche de Micah vers lui.

Il ouvrit le poing de Micah et en sortit la pierre bleue. Le Cœur de Glace ? Le jeune homme ne se souvenait pas l’avoir pris avec lui.

Dès que le cœur quitta sa main, il commença à se réchauffer et l’eau parvint enfin à chasser le froid. Rhaege commença à le laver avec un gant de toilette doux et du savon pour le débarrasser des dernières traces de sang. Micah resta immobile et le laissa s’occuper de lui, trop fatigué pour broncher. Rhaege les fit se déplacer légèrement et nettoya le sang qui recouvrait son propre corps. Une fois qu’il eut fini, il coupa l’arrivée d’eau et sortit une serviette du petit placard. Il se sécha et sécha son amant de son mieux.

Il entraîna ensuite sa moitié dans la chambre. Le sac de Micah avait été ouvert et des vêtements propres se trouvaient sur le lit. Le jeune homme n’avait pas la force d’enfiler ses habits. Il tira sur les draps et se glissa dans le lit, tremblant toujours de froid.

Son compagnon s’installa à ses côtés et le serra contre lui.

– Tu es encore gelé.

Il frissonna contre la chaleur de son amant.

– Réchauffe-moi.

Rhaege abaissa ses lèvres jusqu’à celles de sa moitié et l’embrassa avec fougue. Il se mit ensuite à souffler dans sa bouche, laissant échapper son feu qui pénétra le jeune homme. Ce dernier sentait la chaleur du métamorphe réchauffer son corps tout entier et le faire transpirer. Son épaule se mit à lui faire mal lorsque la marque de Rhaege commença à s’y dessiner.

Lorsque le dragon se retira enfin, Micah avait l’impression de brûler de l’intérieur. Il regarda son épaule. La grosse marque rouge atteignait presque le haut de son bras, et il savait qu’elle recouvrait aussi une partie de son cou. Les arabesques intriquées étaient magnifiques et ressemblaient presque à un tatouage, mais cette marque-là ne pourrait jamais être effacée. Le jeune homme n’y songeait pas, de toute façon.

Il reposa son regard sur Rhaege dont les yeux brillaient vivement.

– J’ai failli te perdre à nouveau, murmura-t-il.

– Presque, chuchota Micah. Cette fois-ci, j’ai survécu.

– De justesse, fit remarquer Rhaege en balayant quelques mèches de cheveux du visage de son amant. Quand il t’a touché… t’a léché… J’ai besoin de…

Rhaege embrassa le jeune homme, désespéré.

Micah savait à quel point les dragons étaient territoriaux. Mestopheus le touchant comme s’il avait été sien avait été dévastateur pour son homme. Il était normal que celui-ci ressente le besoin de le revendiquer à nouveau. Et il ne comptait pas l’en empêcher.

– Je sais que tu es épuisé, murmura Rhaege contre sa bouche, mais j’en ai besoin.

– Revendique-moi, mon amour, répondit le jeune homme. On dormira demain.

Rhaege grogna et l’embrassa avec fougue. Micah recula légèrement, le souffle coupé lorsqu’il emprisonna son sexe dans son poing et se mit à le masturber. La sensation de la main du dragon autour de son érection était divine. Il serrait juste assez, appliquait une pression parfaite. Il était déjà dur en un instant, prêt à subir tout ce que Rhaege avait à l’esprit.

– Je n’arriverai pas à être doux, le prévint Rhaege, la voix grave.

Son corps tout entier tremblait sous le coup du désir et Micah savait qu’il se retenait.

– Je vais essayer, mais je sais que je n’y arriverai pas, reprit-il en appuyant un peu plus sur le sexe de son amant.

Micah prit une profonde inspiration.

– Montre-moi de quoi tu es capable, dragon.

Rhaege captura ses lèvres et l’embrassa avec une telle passion que Micah en eut presque le souffle coupé. Il souffla à nouveau son feu dans sa bouche, faisant grimper un tel besoin en lui qu’il se mit à trembler à son tour. Lorsqu'il recula légèrement, il repositionna Micah et s’installa entre ses cuisses, appuyant son érection contre celle de son amant.

Le dos de ce dernier se cambra et son bassin suivit bientôt en donnant un petit coup de hanches involontaire. Son corps était sous le contrôle de sa nature animale profonde et répondait à la bête emprisonnée dans celui de son partenaire.

Rhaege appuya un doigt humide contre les fesses du jeune homme qui gémit doucement, surpris par la sensation froide du lubrifiant. Il n’avait même pas vu son amant le sortir tant il était obnubilé par son désir.

Micah sentit sa moitié enfoncer son doigt en lui et avança contre la main du métamorphe, à la recherche d’une satisfaction que lui seul pouvait lui donner. Rhaege détendit son canal étroit pour le préparer à accueillir son sexe épais. Il inséra un autre doigt, puis un autre.

À peine capable de respirer, Micah avait l’impression qu’il allait venir à l’instant où son partenaire le pénétrerait. Sa peau était en feu, et la seule chose qui soulagerait son désir était le sexe de son amant.

– Vite, Rhaege, murmura-t-il.

Celui-ci sortit ses doigts et positionna son gland contre son anneau de chair.

– Tu es prêt, mon amour ?

– Ouiiii…

Micah serra les dents lorsque son amant enfonça son érection en lui d’un geste rapide. La pénétration lui fit légèrement mal, mais c’était bien trop agréable. Cette pointe de douleur ne fit que rendre son plaisir encore plus délicieux. Son amant commença de lents va-et-vient en lui.

Il débuta avec un rythme calme, mais l’accéléra rapidement à mesure que le jeune homme se détendait autour de son sexe. Habité par un plaisir intense, le dragon donnait de tout son être à chaque mouvement.

Cette connexion avec Micah était différente de toutes les autres qu’ils avaient partagées, et ce, même avec les autres réincarnations. Ce soir-là était spécial, unique. L’humain se sentait déchiré de l’intérieur et incroyablement vulnérable, s’offrant tout entier à son homme. Rhaege abaissa son buste et ravit à nouveau ses lèvres, savourant le moindre recoin de sa bouche et avalant tous ses gémissements de plaisir et de douleur.

Il passa la main entre eux et commença à nouveau à le masturber en suivant le rythme de son sexe allant et venant dans le fourreau avide de l’humain. Micah était sur le point de perdre la raison, de sombrer dans les abysses, mais il se retenait pour que son amant plonge dans les ténèbres avec lui.

Il contracta ses muscles autour de l’érection du dragon pour le masser de l’intérieur. Rhaege grogna contre ses lèvres et accéléra son rythme. Micah savait qu’il ne pourrait pas se retenir plus longtemps. Encore un ou deux va-et-vient et ce serait fini.

Quelques instants plus tard, le dos de Rhaege se cambra et son corps se crispa. Il se déchargea dans les fesses de son amant qui jouit à son tour, explosant sur leurs ventres tandis que leurs corps se tordaient à l’unisson. Lorsque le dragon se fut vidé, il se laissa tomber sur Micah et roula pour se mettre sur le dos, allongeant le jeune homme au-dessus de lui, toujours connectés.

Trop épuisé pour bouger, Micah resta allongé ainsi, bercé par les battements du cœur de son amant jusqu’à s’endormir.

* * * *

Rhaege sortit discrètement du lit, laissant son partenaire endormi derrière lui. Ils avaient déjà atterri, mais il avait demandé au pilote de ravitailler le jet en carburant et de rester sur le tarmac tant qu’ils ne seraient pas sûrs que Mestopheus n’était pas dans les parages, prêt à attaquer. Il voulait que sa moitié ait un endroit pour se cacher rapidement. Il ne comptait pas le laisser se faire toucher par cette créature encore une fois.

Il se dirigea vers le canapé où dormait Phrenzy. Le corps musclé de ce dernier était trop large pour le petit sofa, et il était contorsionné dans une position étrange. Rhaege se sentit mal pour lui. Il les conduirait à l’hôtel, une fois le jour levé. Ils semblaient être en sécurité, pour l’instant.

– Que viens-tu faire par ici en pleine nuit ? demanda Phren, les yeux encore fermés.

– Je voulais te parler.

Phrenzy ouvrit les yeux et se redressa, allumant l’une des petites lampes.

– À quoi est-ce que tu penses ?

Rhaege s’installa sur l’accoudoir du fauteuil accolé au canapé.

– Je dois te remercier.

Son ami joint ses mains et les fixa sans rien dire.

– Je dois te remercier d’avoir défendu mon partenaire. De t’être occupé de lui durant cinq ans et de lui avoir appris ce qu’il devait savoir.

Le dragon secoua la tête.

– Non. Tu avais raison. Je suis une menace pour ton partenaire. C’est parce que j’ai attrapé Mestopheus que le cou de Micah a été tailladé. J’ai failli le tuer.

– Mais il a survécu. Et tu as combattu Mestopheus de toutes tes forces. Je ne sais pas ce qu’il se serait passé si tu n’avais pas été là.

Phrenzy resta silencieux. Rhaege ne voulait pas le pousser. La paix entre eux était ténue et il avait senti qu’il devait le remercier. Il était heureux d’avoir son vieil ami à ses côtés à nouveau. Il ferait tout pour que cela dure, en particulier si une guerre s’annonçait dans un futur proche.

– Je suis content que Micah aille bien. Il y a quelque chose chez lui, quelque chose qui m’a fait penser dès le début qu’il serait différent des autres, avoua Phren.

– Qu’est-ce qui t’a fait penser ça ?

Il haussa les épaules.

– J’appréciais Michel. Je n’ai pas aimé les autres réincarnations. Ils étaient tous… ennuyeux, sans vie. Je ne sais pas, ils n’avaient pas cette étincelle qu’avait Michel. Micah, lui, l’a. Et plus encore. Il n’est pas vide.

Rhaege avait ressenti la même chose. Micah était spécial, et il sentait bien que cette fois-ci serait différente.

– Demain, quand nous nous rendrons au rassemblement, je te veux à mes côtés, annonça le Drakon. Là où est ta place.

Phrenzy fronça les sourcils.

– Tu me veux à nouveau à ta botte ? Après ce que tu viens de dire ? Je me suis habitué à faire les choses comme bon me semble, Rhaege. Je ne suivrai pas d’ordres.

– Alors ne suis pas les ordres. Nous risquons de participer à une guerre, et nous aurons besoin de tous les combattants possibles. Tous les dragons mâles que tu as entraînés en secret sous couvert de ta salle de sport, tu dois les envoyer attaquer la Légion. Si Mestopheus l’utilise pour s’aider, elle doit être décimée. Nous scierons la branche sous ses pieds et nous donnerons à tes guerriers l’occasion de se battre.

– Depuis combien de temps es-tu au courant ? demanda le dragon.

– À propos du centre d’entraînement ? Depuis que tu l’as créé.

Phrenzy secoua la tête.

– Toujours en avance.

– C’est pour ça que tu les as entraînés, non ?

– Tes informations ne doivent pas être bonnes. Ils nettoient les rues de New York depuis des mois. Nous avons déjà abattu deux douzaines de membres de la Légion.

Rhaege sourit.

– Très bien. Je vois que nous sommes sur la même longueur d’onde.

* * * *

– Il était temps que vous arriviez, remarqua Khaos en ouvrant les portes de l’hôtel avant le portier.

Rhaege se précipita à l’intérieur et fit entrer Micah en premier, Phrenzy sur ses talons.

– Tout le monde est là ?

– Tout le monde, même les Dragons d’Eau. Je n’en avais pas vu depuis des siècles. Et si j’en crois la difficulté qu’ils ont à tenir sur leurs pieds, je dirais qu’ils n’ont pas posé une patte sur terre depuis longtemps.

Rhaege lâcha un petit rire.

– Avez-vous sécurisé l’hôtel ?

– Autant que nous le pouvions. Il y a des dragons de toutes les maisons de partout. On reste attentifs aux plus grosses menaces, répondit Khaos avant de se tourner vers Micah. Tu comptes me présenter ton partenaire ou dois-je le faire moi-même ?

Rhaege se figea presque.

– Désolé, répondit-il avant de regarder son homme et de lui prendre la main. Mon amour, je te présente Khaos, dit-il avant de se tourner vers son frère. Je te présente Micah. Ma moitié.

Khaos baissa la tête en signe de respect et fit un sourire au jeune homme.

– Je me souviens de lui grâce à mes rêves, Rhaege, fit-il remarquer avant de serrer la main du dragon. Je suis ravi de te revoir, Khaos.

– De même, lança ce dernier en affichant un grand sourire. Alors, mon frère, vas-tu me raconter ce qu’il s’est passé à Prague ?

– Plus tard, répondit le Drakon en se dirigeant vers les doubles portes de la salle de réunion. Une fois que j’aurai annoncé aux dragons que nous avons un nouvel ennemi.

– Comment penses-tu qu’ils vont prendre la nouvelle ?

– Je pense que la majorité ne me croira pas sans preuve. Mais je dois avouer que, si l’un d’entre eux disait la même chose, je n’y croirais probablement pas non plus. En réalité, moins ils me croiront, mieux ce sera. Ils m’aideront à mettre mon plan en action.

– Ton plan, qui est… ?

– De trouver tous les cœurs et de les détruire pour qu’ils n’atterrissent pas entre les mains de Mestopheus.

Rhaege entra dans la salle de conférence, accompagné de ses frères dragons et de son compagnon. Il avança, la tête haute. Beaucoup de présents connaissaient ses mésaventures avec sa moitié, et il avait souvent été pris en pitié pour cela. À présent, ils verraient tous qu’il avait revendiqué son partenaire une nouvelle fois, et apercevraient l’espoir gravé sur ses traits.

Non, ils n’avaient pas tué Mestopheus, mais Mestopheus n’avait pas réussi à tuer Micah non plus. Rhaege avait toujours peur que le dragon s’en prenne à son humain, mais ils avaient un avantage, à présent. Ils sauraient qui se cachait derrière les attaques, même si le Drakon aurait voulu comprendre pourquoi Mestopheus avait ressenti le besoin de tuer son partenaire. Continuellement.

Il y avait toujours plus de questions que de réponses, mais Rhaege avait tout de même espoir. Ils avaient survécu à une attaque et il se disait que le cœur de feu devait à présent habiter sa moitié. C’était certainement cela qui avait rendu Micah plus fort et repoussé la créature.

Il examina la salle remplie du regard. La plupart des autres Drakons se turent et l’observèrent entrer avec ses congénères. Il semblait qu’ils étaient les derniers à arriver. Après avoir passé une nuit en dehors de Prague, ils avaient fait profil bas au lieu d’arriver plus tôt. Ils devaient toujours confronter Ivan, mais ils pourraient le faire après. Pour l’instant, ils devaient avertir les autres maisons de la menace de Mestopheus.

– Heureux que vous ayez enfin pu vous joindre à nous, lança Artemis en s’approchant.

Le dragon était vieux, et sa forme humaine le prouvait. Les dragons vieillissaient si lentement qu’ils étaient presque immortels. Artemis était l’un des premiers de leur espèce et était en vie à l’époque de Mestopheus. C’était le dernier des Dragons noirs, la maison dont Mestopheus avait été le chef.

– J’ai des informations à vous partager, expliqua Rhaege en serrant la main d’Artemis. Quelque chose de la plus haute importance. Je sais que la réunion n’a pas encore officiellement commencé, mais il semblerait que tout le monde soit là.

Le vieux dragon fronça les sourcils et remonta ses lunettes épaisses sur son nez.

– Puisque c’est si important… ?

Rhaege hocha la tête.

– C’est une question de vie ou de mort pour nous tous.

Artemis fronça à nouveau les sourcils, mais ne posa pas plus de questions. Il se tourna vers l’assemblée et tapa des mains.

– J’aimerais tous vous souhaiter la bienvenue et vous remercier de vous être déplacés. Je sais que beaucoup d’entre vous n’avaient pas envie de venir. Nous rentrerons rapidement dans le vif du sujet, mais je vais d’abord laisser place à Rhaege, Drakon de la Maison de feu.

Des chuchotements se firent entendre dans la petite salle de conférence. L’audience était composée d’au moins cinquante dragons. Rhaege les observa tous jusqu’à ce qu’ils se calment un peu.

– J’ai bien peur de venir avec de mauvaises nouvelles. Mes frères et moi-même nous sommes arrêtés pour examiner le lieu du meurtre d’un Dragon de Feu, et je me suis retrouvé face à un dragon ancien, que l’on croyait mort depuis longtemps. Il semblerait qu’il compte revenir parmi nous et décimer la race humaine.

Ivan, membre des Dragons de Glace, fit claquer sa langue avec impatience.

– Je ne m’étais jamais rendu compte que les Dragons de Feu dramatisaient autant. Qui est cet ancien dragon et pourquoi voudrait-il détruire les humains ? Enfin, non pas que je me préoccupe de la plupart de ces bâtards, de toute façon.

Rhaege parcourut la salle des yeux, se demandant comment l’assemblée allait réagir.

– Il s’agissait de Mestopheus.

Ivan s’esclaffa.

– Mestopheus ? Celui qui est mort depuis deux mille ans ou y en a-t-il un autre que je ne connais pas ?

– Celui-là même. Il a attaqué mon partenaire et semble être celui qui se cache derrière ses morts répétées depuis des générations.

– Et pourquoi est-ce que Mestopheus voudrait tuer ton partenaire ? demanda Rohan, Dragon d’Air. Ça n’a aucun sens. Un dragon mort depuis si longtemps ne réapparaîtrait pas brusquement pour mener une attaque de la sorte.

– Il semblerait qu’il ait mis du temps à combattre les effets de la Légion, répondit Rhaege. Mais il est de retour, et la Légion l’aide. Artemis vous a fait venir ici pour parler du problème croissant qu’elle pose, et je suis presque certain de savoir pourquoi le nombre d’attaques a augmenté. La Légion a maintenant un leader conscient. Un leader qui compte prendre le contrôle de toutes les Maisons, de ce monde tout entier, et de réduire en esclavage les quelques humains qui survivraient.

Ivan se leva.

– Je n’ai pas de temps à perdre avec ces foutaises. Si nous avons été appelés ici pour ça, je peux vous assurer que j’ai mieux à faire.

– Il dit la vérité ! s’écria Micah. Je suis mort hier quand Mestopheus m’a tailladé le cou. Je suis en vie grâce au cœur.

Rhaege grimaça. Il ne voulait pas partager ces détails pour l’instant. Il ne savait pas encore bien quel était le rôle des cœurs, et il préférait que les autres dragons ne se mettent pas en travers de son chemin.

Ivan inclina la tête sur le côté.

– Le cœur ?

Rhaege se tourna pour fixer Micah et lui faire comprendre qu’il ne devait pas donner trop d’informations. Le jeune homme écarquilla les yeux quelques instants, semblant comprendre la demande silencieuse de son partenaire. Il se mit à parler rapidement pour minimiser les dégâts, mais finit par parler pour ne rien dire :

– Rhaege. Rhaege, mon cœur. Mon cœur et mon esprit. Mon tout…

– Quoi qu’il en soit, Mestopheus est de retour, que vous y croyiez ou non. Nous devons tous faire attention aux dangers qui l’accompagnent. Bien que je sois d’accord pour dire que certains humains sont vils, je tiens à vous rappeler que c’est le cas de certains de nos congénères également. Je ne les condamnerai pas tous à mort, pas alors que nos partenaires sont humains, eux aussi, interrompit Rhaege avant de fixer Ivan. Nous devons nous unir pour bannir Mestopheus.

Le Dragon de Glace sembla pensif et la salle explosa en discussions de toutes parts. Au bout de plusieurs minutes de débats interminables, Ivan leva les mains.

– Silence !

Une fois que tout le monde se fut calmé, il examina l’assemblée.

– Je veux commencer par dire que je ne suis pas complètement convaincu, mais je reconnais que Rhaege est l’un des dragons les plus honnêtes que je connaisse. S’il dit que Mestopheus est de retour, je veux bien l’écouter et garder un œil ouvert. Si les Dragons de Glace peuvent faire quelque chose, dis-le-moi.

Rhaege plissa légèrement les yeux, mais s’inclina pour le remercier. Cela devait cacher quelque chose. Les Dragons de Glace ne faisaient jamais rien qui ne leur bénéficierait pas directement. Mais il savait également qu’il aurait besoin d’aide pour combattre Mestopheus et, puisqu’ils avaient le Cœur de Glace, c’était peut-être le destin qui poussait Ivan à être en sa faveur.

Personne d’autre ne l’était.

Mais cet état de fait n’inquiétait pas Rhaege. Ils paieraient tous pour ne pas l’avoir cru. Il espérait simplement que les dragons qu’ils gouvernaient ne paieraient pas le prix de leur ignorance.

Il se dirigea vers Ivan alors que les conversations entêtantes reprenaient.

– Il faut que nous parlions dès que cette réunion sera terminée.

Le Dragon de Glace s’inclina légèrement, mais ne répondit pas.

Rhaege retourna auprès de son partenaire et de ses frères avant de trouver une table vide au fond de la salle pour qu’ils s’y installent. Il entendit à peine le reste de la réunion. Une partie de lui pensait à sa prochaine entrevue avec Ivan. Une autre pensait à Mestopheus.

Et la dernière était toujours au lit avec son partenaire.

Il se tourna pour regarder Micah. L’humain écoutait attentivement tout ce qui était dit par les dragons. Il était bouche bée. Jetant un œil autour de la pièce, Rhaege comprit à quel point le jeune homme devait se sentir perdu.

– Tu veux que nous partions retrouver notre lit ?

Le visage de Micah vira au rouge et il se tourna immédiatement vers son partenaire.

– Tu es insatiable, murmura-t-il.

Le dragon fixa la marque rouge sur son épaule et sentit une vague de désir l’envahir.

– Toujours. Je t’avais dit que je ne m’en lasserais jamais.

Les lèvres du jeune homme frémirent comme s’il s’empêchait de sourire.

– La réunion est importante, non ?

– J’ai dit ce que j’avais à dire. Phrenzy et mon frère sont là. Ils me diront si j’ai raté quelque chose d’important, répondit le dragon, la voix grave.

Micah lui tendit la main et Rhaege la souleva jusqu’à ses lèvres pour y déposer un baiser avant de se lever.

– Allons-y.

* * * *

Micah suivit son partenaire dans l’ascenseur. Dès que les portes furent fermées, Rhaege l’attira contre lui et commença à l’embrasser et à passer ses mains sur son corps. Un grognement émana de sa bouche et il recula quelques instants.

– J’ai envie de toi, Micah.

Le jeune homme ressentait le même désir intense. Ce n’était pas comme s’ils n’avaient rien fait depuis longtemps. Cela ne faisait que quelques heures.

– Je crois que je suis accro. Tu penses que ce désir finira par se calmer ?

Rhaege secoua la tête.

– Il ne fait que s’accroître depuis un millénaire. Nous allons peut-être enfin avoir notre chance, murmura-t-il.

– Tu penses vraiment ?

Au lieu de répondre, il posa ses lèvres sur celles du jeune homme. Le baiser débuta doucement, mais s’enflamma bientôt. Micah déboutonna quelques boutons de la chemise de son amant, désireux de sentir sa peau. Une fois que ses paumes se posèrent dessus, il put sentir la chair de Rhaege se transformer sous ses doigts et des écailles dures le toucher avant de disparaître rapidement. Son homme avait du mal à garder le contrôle, et l’humain aimait cette vision. Il était d’ailleurs d’autant plus excité depuis qu’il l’avait vu se transformer sous ses yeux.

Son dragon était massif et fier, quelle que soit la forme dans laquelle il se trouvait.

Rhaege attrapa le sexe de Micah à travers son jean et commença à le masser. Ses lèvres exploraient tous les recoins accessibles de la peau de son amant : ses lèvres, son cou, sa marque. Sa bouche avide dévorait tout ce qui se trouvait sur son passage. Le jeune homme frissonna, submergé par la vague de désir coulant dans ses veines. Son excitation ne faisait que grimper, chaque fois, et Rhaege lui faisait atteindre des sommets qu’il n’avait jamais cru possibles. Il avait entraperçu un peu de l’amour possible entre deux personnes dans ses rêves, mais le vivre était très différent.

Micah renversa la tête en arrière contre le mur de l’ascenseur alors que le dragon embrassait sa joue et descendait jusqu’à son menton.

– Tu ne t’es pas rasé. J’aime ta barbe. Tu devrais la laisser pousser, murmura Rhaege entre deux baisers.

Micah se crispa légèrement.

– Je ne suis pas lui, tu sais ?

Le dragon marqua une pause avant de se redresser, parfaitement droit. Il encadra le visage du jeune homme entre ses deux grandes mains et le fixa.

– Michel ?

– J’ai ses souvenirs. J’ai tous leurs souvenirs, et je sais que la frontière est parfois floue, même pour moi, mais je suis Micah. Je ne suis pas Michel.

Rhaege resta silencieux quelques secondes.

– Je sais que tu n’es pas lui, mais je vois des traces de lui en toi, contrairement à ce que je voyais chez tous les autres. Tu es spécial, Micah. Je l’ai senti dès que je t’ai trouvé.

– Quand je t’ai volé ton portefeuille ? demanda-t-il en souriant.

– Tu n’as pas volé que mon portefeuille, ce soir-là, murmura le dragon.

Micah sentit son cœur se serrer.

– Est-ce que tu m’aimes, ou est-ce que tu aimes à quel point je te fais penser à Michel ?

– Vous avez une seule et même âme. Il y a une part de lui en toi, et je ne peux pas l’ignorer. Mais tu es une personne à part entière, Micah. J’aime que tu sois un voleur malin qui a volé mon cœur et mon portefeuille. J’aime le feu dans tes veines. Tu es plus fort que Michel ne l’a jamais été, plus fort que tous les autres, et ça me laisse espérer. Pour la première fois depuis mille ans, j’ai l’impression que le bonheur est à ma portée. Tu m’as donné cet espoir.

Le jeune homme savait que les paroles de son amant étaient sincères. Et il savait également qu’une partie de lui était Michel, et le serait toujours. Au lieu d’être jaloux de l’amour de Rhaege pour cet homme, peut-être pourrait-il se rendre compte qu’il était maintenant le gardien de cet amour et qu’il le partageait avec une entité tout au fond de lui.

– Et qu’est-ce que j’ai, en échange ? demanda-t-il.

Rhaege arqua un sourcil.

– Je vois que tes jours en tant que voleur ne sont pas terminés. Que désires-tu ? s’enquit le dragon en soulevant les bras de Micah sur ses épaules et en l’attirant contre lui. Une grande maison ? Des voitures de luxe ? Tout l’or que je possède ?

Le jeune homme se mit sur la pointe des pieds et déposa un baiser chaste sur les lèvres de son amant.

– Je ne veux que toi. Tout de toi. Aussi longtemps que je le pourrai.

L’ascenseur s’ouvrit à leur étage. Rhaege grogna et attira son partenaire hors de la cabine et dans le couloir, jusqu’à leur porte. L’humain s’attendait à moitié à ce que le dragon défonce la porte d’un coup de pied, mais il l’ouvrit avec sa carte magnétique, les mains tremblantes. Micah sourit. Il aimait voir que sa moitié était à ce point troublé par sa présence. Cela l’aidait à apaiser le désir intense qu’il ressentait continuellement.

Dès qu’ils entrèrent dans la suite, Rhaege commença à se déshabiller. Le jeune homme en fit de même, éparpillant ses vêtements par terre tout en reculant en direction de la chambre. Rhaege le suivit et, une fois qu’ils furent nus, le prit en chasse. L’humain sourit et se précipita jusqu’au lit sur lequel il bondit alors que son amant entrait à peine.

– Tu penses que tu peux m’échapper, mon amour ? demanda le dragon d’une voix grave.

Sa peau se mit à scintiller, des écailles rouges apparaissant et disparaissant sur sa peau nue. Ses yeux, éclairés par son feu, étaient éclatants.

Micah gloussa.

– Avoue-le. Tu aimes la chasse.

– C’est vrai, répondit-il, un sourire en coin se dessinant sur ses lèvres.

Le jeune homme bondit sur ses pieds et se mit à courir de l’autre côté de la chambre alors que Rhaege se rapprochait du lit. Il entendait son cœur battre dans ses oreilles et l’excitation le faisait frissonner.

– Je vais t’attraper, et lorsque ce sera le cas, je vais te fesser pour t’apprendre à agir ainsi, mon amour.

Micah frissonna. La simple idée de recevoir de nouvelles fessées de la part du dragon suffisait à accroître son érection. Ses testicules se contractèrent lorsqu’il se mit à penser à ce qui allait se passer.

Rhaege laissa échapper une bouffée de fumée par son nez.

– Avoue-le. Tu aimes être puni.

– Et même si c’était le cas ?

Était-ce mal qu’il apprécie de bonnes fessées ?

Le jeune homme se figea un instant.

– Je te donnerai tout ce que tu veux, tout. Et plus encore. Mais jamais plus que tu n’en auras besoin.

Il tendit le bras et essaya d’attraper Micah, mais ce dernier fut trop rapide. Il sauta par-dessus le canapé dans le salon et retourna en courant dans la chambre.

Rhaege était tout de même plus rapide que lui et, visiblement, il en avait assez. Il plaqua le jeune homme sur le lit, le visage dans les draps. Avant même que l’humain ne puisse comprendre ce qu’il se passait, il était allongé sur les genoux de son amant, leurs érections frottant l’une contre l’autre, et l’une des grandes mains du dragon posée sur ses fesses nues.

Lorsque le premier coup s’abattit sur la peau de Micah, il en eut le souffle coupé. Une vague de plaisir telle qu’il n’en avait jamais connue auparavant le traversa.

– C’est ce que tu mérites pour avoir fui ton Maître, tonna Rhaege d’une voix grave. Me fuiras-tu encore ?

– Je fuirai encore, gémit le jeune homme. Et tu ne pourras rien y faire.

Un nouveau coup atterrit sur la peau de Micah, sur son autre fesse, cette fois-ci. La chaleur émanant de son postérieur, probablement rose, le comblait de délice, mais il le voulait rouge. Il se tortilla sur les genoux de son amant, essayant de s’enfuir sans vraiment le vouloir. En réalité, il en voulait plus.

– Je t’attacherai à mon lit pour que tu ne puisses jamais t’enfuir, murmura Rhaege en abattant à nouveau sa main sur les fesses du jeune homme.

Micah se cambra. La simple pensée d’être attaché au lit de son amant semblait presque plus attrayante que les fessées.

– Ouiii…

Le mot s’échappa involontairement de sa bouche.

– C’est dommage que je n’aie aucune chaîne sur moi. Mais je suis sûr que je peux trouver un moyen de t’attacher, mon amour, répondit le dragon avant de refaire tomber sa main sur le postérieur de son partenaire avec force.

L’humain se trémoussa sur ses genoux.

– S’il te plaît…

– S’il te plaît quoi, Micah ?

– Encore, s’il te plaît.

Rhaege lui offrit exactement ce qu’il demandait. Il lui redonna plusieurs fessées brutales et sa peau commença à chauffer et à piquer.

– Peut-être que ton postérieur est trop douloureux pour que tu puisses t’enfuir maintenant, non ?

Il déposa doucement une main sur les fesses du jeune homme et en soulagea la chair rougie avant de soulever Micah et de l’allonger au milieu du lit.

Il grimpa alors au-dessus de lui et commença à embrasser sa peau endolorie. Quand il eut fini, il le fit rouler sur le dos.

– Tends les bras vers les bords du lit.

Micah obéit à son Maître, fermant les yeux sous le coup de l’intensité des émotions qui le traversaient. Le poids de Rhaege quitta le matelas et, quelques secondes plus tard, il sentit quelque chose entourer son poignet gauche. Jetant un coup d’œil, il vit qu’il s’agissait de l’une des cravates de son amant et observa ce dernier la nouer au lit. Le dragon fit de même sur son autre bras. Micah tremblait déjà de désir lorsqu’il eut terminé.

Rhaege lui souleva les jambes, dévoilant ses fesses. Le jeune homme sentit un liquide froid être étalé contre son anus et sursauta légèrement, mais Rhaege se positionna quelques secondes plus tard, l’écartant autour de son gland épais. Il le pénétra lentement et, une fois entré en lui, se pencha en avant pour ravir sa bouche.

Il passa sa langue sur la lèvre inférieure de son homme.

– Est-ce que tu veux me sentir entièrement en toi, mon amour ?

Micah hocha la tête.

– J’ai posé une question. J’attends une réponse.

– Oui, Maître, répondit le jeune homme en contractant ses fesses autour du sexe qui le pénétrait.

Il adorait sentir Rhaege en lui, les unir pour ne former qu’une entité.

– Est-ce comme cela que ça se passera toujours, mon amour ? demanda son homme en riant doucement. Je ne me lasserai donc jamais de toi, n’est-ce pas, Micah ?

Rhaege baissa la tête jusqu’à la marque ancrée dans la peau de sa moitié et l’embrassa.

– Nous ne faisons qu’un, toi et moi. Nous sommes deux parties d’une même entité. Les seuls moments où nous pouvons sentir la profondeur de cette connexion sont ceux-là, lorsque nous sommes comme ça, unis.

Rhaege se mit à bouger en même temps qu’il dévorait les lèvres de Micah et commença à souffler son feu en lui. Le jeune homme l’accueillit, laissant les flammes le consumer de l’intérieur. Le dragon allait et venait dans son canal à toute allure, son désir visiblement devenu incontrôlable. Il était sauvage, mais c’était exactement ce qu’il voulait.

Rhaege attrapa l’érection de son amant et commença à le caresser pour le pousser à bout. Le sexe épais frottant ses parois et le feu étaient déjà bien suffisants pour manquer de le faire basculer, mais la main de Rhaege le fit rapidement sombrer dans les abysses.

Son orgasme frappa Micah sans prévenir, sa semence jaillissant de son érection et atterrissant entre leurs deux corps tandis que son dragon continuait à le pénétrer. Il poussa un cri dans la bouche de son amant et le feu l’absorba. Peu après, Rhaege recula ses lèvres des siennes, éteignant son feu pour remplir le jeune homme de son sperme chaud.

Il s’immobilisa, des gouttes de sueur perlant sur ses sourcils, son érection toujours gonflée et enfoncée dans le corps de son amant.

– Tu me pousses à l’extrême, mon amour. Je suis encore dur.

Il libéra les mains de son partenaire des attaches et les fit rouler tous les deux pour pouvoir se retrouver sur le dos.

– Monte-moi, Micah. Fais-toi plaisir.

Le jeune homme sourit, les cravates toujours attachées à ses poignets, souvenir de la domination de son Maître. Il chevaucha Rhaege, allant et venant sur le membre massif du dragon. Son propre sexe commença à gonfler à nouveau alors qu’il bougeait sur son amant et, rapidement, fut complètement dur à nouveau.

Ils firent l’amour pendant ce qui sembla être des heures, se poussant et roulant sur le lit, donnant et recevant. Micah dévorait le moindre bout de peau qui passait sous ses lèvres, savourant le corps de sa moitié. Il voulait connaître tous les secrets de son partenaire, en commençant par les secrets de sa chair. Rhaege semblait habité par le même désir, explorant le corps du jeune homme du bout de ses lèvres et de ses doigts. Lorsqu’ils atteignirent enfin à nouveau la jouissance tous les deux, il s’allongea sur le dos et prit Micah dans ses bras.

– Tu vas finir par me tuer si toutes les prochaines fois sont aussi bonnes que celle-ci, haleta-t-il.

– Pas de mort pour nous, murmura le jeune homme. Pas de sitôt.

Rhaege sourit quelques secondes, mais fronça rapidement les sourcils. Il se redressa.

– Il y a quelque chose de dur sous mon dos.

Micah passa sa main derrière son amant et sentit quelque chose de lisse et rond. Il prit l’objet entre ses doigts et le souleva.

Le dragon se rallongea, les sourcils toujours froncés.

– Qu’est-ce que c’est ?

Le jeune homme ouvrit la main. Le Cœur de Feu trônait dans sa paume, commençant à briller à son contact.

– Un nouveau signe de rédemption, je pense.

Rhaege sourit.

– Laissons Mestopheus nous montrer ce dont il est capable.

Fin

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À propos de l’auteur

Auteure de best-sellers de romance érotique gay, Kelex vit à Hampton Roads avec un adolescent Tanguy de vingt et quelques années et deux boules de poils, presque adorables, que l’on trouve souvent en train d’aboyer sur le facteur ou le livreur UPS – ou de faire leurs besoins sur le tout nouveau tapis.

Lorsqu’elle n’embête pas sa fille, déesse du jardinage, du pain maison, maîtresse en désastres pâtissiers et buveuse de tout le café, elle écrit sous différents noms de plume dans le monde de l’érotisme et de la romance.

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